– А вы что здесь ошиваетесь, такие любознательные?

– Уже уходим, – вежливо и мягко ответила Крелисети и повернулась, чтобы уйти. Рав не спускал глаз с парня и сделал шаг назад, нащупав рукоятку плазмера в специальном кармане.

– Не так быстро, – более враждебно произнес парень и вскинул оружие, достав его из-за спины. Рав сразу же вытащил плазмер, паля навскидку.

Грохот выстрела и шипение плазмы прозвучали одновременно. Рав коротко вскрикнул, осколки плазмера и кровь медленно оседали вниз. Тянувшаяся к его руке цепь с захватом, не зацепившись, падала. Стремительная тень рванулась вперед мимо него.

Один из нападавших упал, получив ногой в голову. Крелисети развернулась в полете и раскрывшейся телескопической дубинкой огрела парня с оружием. Он едва успел его поднять, чтобы защититься и удар пришелся по касательной. Пошатнувшись, он что-то заорал – Рав не смог разобрать местный диалект.

Бросившаяся к третьему противнику Крелисети окуталась в полете прозрачным флером и, как будто надломившись, стала заваливаться в нелепой позе. Прочная сетка из пневматического метателя спеленала девушку по рукам и ногам.

Он очнулся и рванул к ней, но вперед выступил стрелявший первым и снова вскинул свой метатель цепей с крюками. Рав почувствовал жжение в груди и его потащило вперед. За ним опадал шлейф крови.

– Я же сказал: не так быстро, – услышал Рав голос и в висок ударил гром. Мир качнулся и погас.

***

– Три часа.

Тим кивнул. Фариса зависла прямо перед ним и, уперев руки в бока, глубоко вдохнула. Пришлось ответить, чтобы капитан не начала ругаться матом.

– Знаю. Если они не прислали никакого сигнала, значит, попали в беду.

– Послал детей на верную гибель! Совести у тебя нет.

– Да ну? – удивился Тим, – А кто резюмировал в кают-компании, что пусть идут вдвоем?

Это остудило пыл Фарисы. Капитан поймала его в камбузе и была права – прошло уже три часа как Рав и Крелисети прибыли на Тритон. Их отряд разведки должен был прислать сигнал – синий, что все в порядке, зеленый как осторожность и красный, если все плохо. Не уточнялось, сколько им потребуется на это времени, но по умолчанию справиться с проверкой можно было и за пару часов.

– Они опытные бойцы, что могло пойти не так? – риторически произнесла вслух Фариса, открыв крошечную емкость с выпивкой. Тим, потянув носом, учуял запах земного виски. Запасы алкоголя у капитана были просто неиссякаемыми.

– Я бы лучше выпил кофе.

– Не увиливай от темы, – Фариса снова нависла над ним, – Эти двое всегда трутся вместе. Почему молчат? Свили уютное гнездышко в глубинах Тритона и греются трением?

– Выполняют задание, – прервал насмешку капитана Тим, – Признайся, тебе просто не терпится выпроводить всех за борт и отдохнуть.

– Да! – выпалила Фариса, – Ваши тухлые рожи мне уже тут порядком остохуели. Поэтому собирай своих заплесневевших без работы вояк и пиздуйте в Акваторию вытаскивать ребят. Выдвигаемся сейчас же.

– Это как? – нахмурился Тим. – Считать курс надо.

– Лиу и Маркел уже посчитали! – уже из коридора выкрикнула Фариса и Тим остался в одиночестве. Есть больше не хотелось, особенно перед импульсом и он выкинул пищевые остатки в утилизатор. Как только капитан достигла командного отсека, прозвучал сигнал готовности к импульсу и станция дрогнула от перегрузки.

Пора было действовать.

Тим вызвал всех в кают-компанию и, пока боевой состав собирался, вывел на тактический экран под потолком план Акватории. Пять огромных подземных уровней с тысячами обитателей. Задача найти двух людей казалась невыполнимой. На первый взгляд. Но нереальные миссии как раз и были их профессией. Они столько раз выбирались из безвыходных передряг. По всей Солнечной. Если бы только тогда на Меркурии…