– Марина, что случилось?

Женщина не отвечала. Она судорожно растирала шею и смотрела на него взглядом затравленного зверя. Острая боль окончательно прояснила его сознание. Из пореза на бедре хлестала кровь.

Руки тоже были изрезаны. Марина защищалась, успев схватить с прикроватной тумбочки сувенирный нож для писем, оказавшийся на удивление острым.

Сергей сжал в ладони амулет матери и использовал его как проводник. Сила полилась в него, как в опустошённый сосуд.

Напитавшись энергией, он начертил в воздухе руну захвата и ощутил, что дух, обитающий в ловце снов, начал яростно вырываться. Сергей поймал его почти вслепую, запечатывая во вместилище, как в ловушке. Теперь сущность не могла овладеть его сознанием.

– Спички! И бумагу, быстро! – прокричал охотник, распахивая дверь ванной комнаты.

Марина без лишних вопросов принесла всё требуемое. Сергей поджёг ловец снов и бросил в ванну. Вместилище духа трещало искрилось и билось, как живое, но сущность, запертая в нём энергией охотника, так и не смогла вырваться из своей тюрьмы.

Только когда ловец снов превратился в пепел и звон магии за-их, Сергей упёрся спиной в стену и осмотрелся. Вся ванна была в копоти. Марина заглядывала в дверь, бледная, как стена, и насмерть перепуганная.

– Я ранил тебя? – Сергей перевёл дыхание.

– Нет, только душил. Я тебя изрезала, прости. Я так испугалась!

Женщина, бормоча извинения, принесла аптечку и потребовала снять одежду. Охотник молча стянул рубашку и штаны. Его, изрезанного и перепачканного кровью, совсем не волновало, что он остался в одних трусах перед практически незнакомой женщиной.

Марина ловко обработала и перевязала раны. К счастью, порезы на руках были поверхностными. Рана на бедре оказалась глубже, но кровь всё-таки удалось остановить.

– Я сразу поняла, что это не ты. – Голос женщины едва заметно дрожал. – У тебя глаза изменились и мимика. Ты словно стал зверем. И действовал, как животное – рычал, хватал, словно вообще ничего не понимал. Так страшно!

– Прости! Я рад, что всё обошлось. Это древнее колдовство – вселять беса в предмет. Не переживай, он больше не вернётся.

Марина, как могла, почистила его одежду и предложила от-

везти домой. Но Сергей попросил подкинуть его на работу – в автосервис. Там осталась его машина и кое-какие нерешённые дела.

* * *

Когда Сергей вошёл в гараж, рабочий день подходил к концу. Увидев босса в порванных, запачканных кровью джинсах, с размытым бурым пятном на рукаве рубашки, работяги испуганно переглянулись: начальник выглядел так, будто сцепился со сворой гопников. Первым решился заговорить Данил:

– Серёг, ты как? Говорил я тебе: отослать дамочку надо было.

Плачущие бабы – всегда не к добру! Тебе, может, в больницу?..      – Пустяки, до утра заживёт. На мне как на собаке…

– Серёг, – позвал его второй слесарь, Лёха. – Тебя сегодня ещё кое-кто искал.

– Кто?

– Какой-то мужик, нерусский, на бэхе приехал. Говорит, мне Сергея, экзорциста. Ты чё, экзорцист?

Сергей поморщился. Похоже, с подачи сарафанного радио это словечко прилипло к нему намертво.

– И что вы ему ответили?

– Сказали, что о твоих хобби не знаем. И что ты по делам уехал. Он тебе телефон оставил и просил перезвонить.

Лёха протянул ему бумажку. Сергей прочитал имя: «Тимур Н.».

* * *

Полная луна светила в окно. Сергей разминал больное бедро. Раны на нём заживали гораздо быстрее, чем на обычных людях, но всё равно неприятная ноющая боль не давала уснуть.

Вдруг он уловил лёгкое шевеление в окне. Восьмой этаж… Сергей молниеносно выхватил клинок и принял боевую стойку. И тут же расслабился. С подоконника грациозно и бесшумно в комнату скользнула прекрасная девушка. В свете луны она казалась эфемерной.