– Тебе, что, жить надоело? Разве не знаешь, как здесь поступают с бунтарями? Ступай прочь, пока он не узнал о твоём визите, и не появляйся в Прави, если тебе жизнь дорога! – продолжал выкрикивать старец, временами переходя на визг.

– Я не уйду! – стукнул по столу Максим, заставив массивного деревянного великана подпрыгнуть в очередной раз. – Я, может быть, и пришёл сюда, чтобы умереть! И разобраться с дедом! Но, сначала, я должен узнать контрзаклятье и освободить запертых им людей!

Старик затрясся, словно в лихорадке, лицо его стало одного цвета с седыми волосами. Он вернулся в своё кресло и сделал вид, что не замечает парня.

– Ничего не желаю слышать! Я, действительно, хотел его спасти… Но он сам напросился… – бурчал себе под нос старикашка, не обращая больше внимания на Максима.

В кабинет неожиданно ворвались два стражника в тёмных костюмах с отличительными знаками на рукавах в виде Коловрата – шестилучевого креста с лопастями, заключенного в круг. Они выглядели помоложе хозяина кабинета, но, всё же, довольно пожилыми.

– «Неужели и эти хотят меня остановить? – удивлённо и раздосадованно хмыкнул Максим, – Я, может, и не такой сильный, как Влад, да и перенёс недавно тяжёлую болезнь, но этим точно не сдамся, – решил он, приготовившись сражаться.

Однако, охранники пустили в дело неизвестное оружие, в момент превратившее Максима в безвольную тряпичную куклу. Его руки и ноги отказались повиноваться, и парень, связанный крепким жгутом, полетел по воздуху вслед за стражами.

– «Опять облажался»! – с горечью подумал Макс, теряя сознание.

Максим вновь слышал голоса: растерянные, встревоженные, сердитые, злобные. Только в этот раз их было много, слишком много, да и звучали они не в голове, а со всех сторон – справа, слева и даже сверху. Иногда женские, но чаще – мужские. И голоса эти обсуждали его!

– Вломился, значит, как к себе домой, и говорит: – «Мне нужен Алабор, я его внук»!

– Не может быть!

– Ещё как может! Да ты глянь на него – одет не по-нашему, и ведёт себя так, будто не боится ничего!

– Да, это точно – не здешний мальчишка-то!

– Но, чтоб внук Алабора? Наверняка – самозванец!

– Надо бы Белогору сообщить! Пусть разбирается!

– А если и взаправду – внук? Если очнётся и дедуле наябедничает?

– А вы его прямо в убежище притащили, вот олухи!

– Так, что делать-то будем? Может связать его и подождать, когда очнётся?

– Так он, вроде, и так связан…

Максим ощутил несколько тычков ногами по рёбрам, почувствовав резкую боль в правом боку – те, кто его окружал, не собирались церемониться.

– Вроде, вроде… Я тебе про настоящие верёвки говорю. Из этих он в два счёта освободится, если волшебную силу имеет.

– А что, если вы его сильно приложили и он, не дай Вселен, вовсе не очнётся?

– Зачем вы только с ним связались?

– Да, если бы он и взаправду был внуком Алабора, стал бы он с этажа на этаж прыгать и в Трехглав тащиться! Наш «высокочтимый правитель» давно там не появлялся, предпочитая прятаться под неусыпной охраной в своём дворце! Об этом здесь даже дети знают!

– Парнишка-то, похоже, из Яви, так что мог и не знать, что его дедуля своему народу и носа не кажет!

– А медальон-то у него больно странный, сами поглядите…

Не успели прозвучать эти слова, как Максим почувствовал мощный выброс энергии, идущий из центра его груди. Вокруг послышались испуганные вскрики и парня подкинуло в воздух помимо его воли. Магические путы в одночасье спали, словно растаяли, освобождая руки, которые сами собой вытянулись в сторону, упираясь во что-то гладкое и тёплое.