– Сначала ты расскажешь мне, что произошло в кабинете Гореслава, иначе я и с места не сдвинусь! – сердито заявила девушка, усаживаясь на прибрежный песок.

Обречённо вздохнув, Максим опустился рядом, развязывая узел с вещами. Он вернул медальон на шею и, повертев в руках свитер, чтобы убедиться, что тот не намок, в отличие от самих ребят, и протянул его Альке.

– Ну и упрямая же ты, – весело проворчал он. – Но, может за это я тебя и люблю.

Алька смутилась и покраснела, а внутри разлилась приятная теплота, заставляя трепетать от счастья.

– Это сейчас не имеет значения, – пробурчала она, стараясь ненароком не выдать своих истинных чувств.

Максим улыбнулся, просто и открыто, как умел только он.

– Хорошо, только вначале наденешь мой свитер, а то в мокрой футболке ты совсем замёрзла и, отвернись, пожалуйста, я выжму брюки.

Беглянка растерянно приняла одежду, хотя, благодаря талантам Велены, всё ещё не испытывала холода, и осталась сидеть в той же позе, будто, не слыша его просьбы. Аля пока не решила, стоит ли рассказывать о его матери, заточённой в клетку посреди пещер Гастингса. Отворачиваться она пока тоже не собиралась – вдруг это очередная уловка Максима?

Заметив её нерешительность, парень, лукаво улыбнувшись, стал медленно расстегивать пуговицы на брюках.

– Ну, если тебе нравится наблюдать, как я буду раздеваться, я не против…

Девушка смущённо покраснела и быстро опустила глаза.

– Что бы ты хотела знать? Некоторых обстоятельств я и сам до конца не понимаю, – пытался объясниться Максим, через несколько минут вновь усаживаясь напротив неё.

– Кто был с тобой в кабинете? Учти, не советую врать и юлить – я всё знаю, – строго спросила она, всё-таки натянув на себя свитер, который был широковат и всё время норовил свалиться с узких плеч девушки, так что пришлось сорвать пучок травы и связать его у горла.

– Вначале он выглядел как мой отец, и я подумал, что Радомир жив, – вздохнув, печально начал свой рассказ юноша, – А потом… он обернулся кем-то другим, тем, кого Гореслав Ростиславович назвал Гастингсом.

Алька сжала кулаки и напряглась. Заметив это и боясь, что девушка опять не дослушает его и скроется в лесу, Максим заговорил быстрее и решительнее.

– Понимаешь, я же его ни разу не видел, может, только в детстве, и то это стёрли из моей памяти. Я думал, что родителей убил дед, но в ОКО заметил, что это высокий худощавый мужчина в тёмном плаще с капюшоном. Когда Гореслав показал мне семейное фото, я понял – этот мужчина не мог быть моим дедом. А когда человек в кабинете пытался на меня напасть…

– Что? Он и тебя убить пытался? – не удержавшись, воскликнула Алька, стараясь по глазам Максима определить, говорит ли он правду.

– Хотел, и не он один… В тот день мне вообще не очень везло, – лукаво улыбаясь, заметил Макс. – Ты убежала из кабинета, а я почувствовал что-то неладное и использовал магическое стекло. Тогда я и увидел того, кто убил родителей, а потом пытался в школе отобрать мои силы, как вы и говорили…

– И там тоже был он? Ты уверен? – изумлённо воскликнула беглянка, вспомнив рассказ Влада о сильном разрушителе, который хотел ослабить Максима.

– Да. И как только я это понял, медальон начал меня защищать, окружив непроницаемым для магии и оружия шаром.

– Понятно. А потом?

– Потом? Потом прибежал Гореслав, и ребята тоже, а Гастингс вдруг выпрыгнул в окно, – грустно вздохнул Макс, – А пока они мне легенды пересказывали, ты в Навь сбежала.

Беглянка вновь кивнула.

– Если всё это правда, – раздосадованно прошептала она, – То, мой побег был глупым поступком упрямой девчонки.