– Огнеда – воздушный дракон, поэтому вам достанется юго-восточное направление, где много полей и лугов. Вы сможете прочесать их с воздуха и прекрасно всё увидите.

– Класс! – воскликнул Иден, не сдержавшись, усаживаясь в седло на спине дракона.

– Теперь выбор за Красавой, – объявил Хорст, и на поляну вышла синяя дракониха с переливающейся чешуёй и длинной гибкой шеей.

Красава подошла к Виолетте и положила ей на плечо маленькую продолговатую голову.

– Ух, ты! – радостно воскликнул Хорст, своим восторгом напомнив мальчишку, что встретил Макса и Влада у столов. – Путешествие может быть опасным и сложным, поэтому Милада решила увести всех девушек в терем, но, ты приглянулась Красаве, поэтому я одобрю, пожалуй, её выбор. Но, кого же определить тебе в пару?

– Может, меня? – На поляну неожиданно для всех, вышла Кира. Она была слегка бледнее обычного, но держалась спокойно и уверенно. – Я чувствую себя великолепно, поэтому вполне могу составить компанию Виолетте, – заявила она, заметив протестующий жест Влада. – Что скажешь, Красава?

Дракониха обвила девушек тонкой шеей и прижала друг к другу.

– Прекрасно! Вам достаётся этот квадрат над рекой, вполне спокойный и безопасный, – улыбнулся Хорст. – Остаётся Топтыга. Он у нас не привередливый, примет любого.

Макс был удивлён словам Хорста, оборачивался, чтобы разглядеть названного, но на поляне другого дракона кроме Горыни не было. Зелёная трёхглавая дракониха будто притаилась за спиной Максима, если бы это позволяли её рост и комплекция. Гореслав Ростиславович двинулся в сторону молчаливого Влада, но, юноша, рассерженный на дядю, резко развернулся и почти бегом направился к кромке леса, где возвышалась тёмная махина дремлющего Топтыги.

Драгомир замер возле Максима, боясь пошевелиться, чтобы избежать приступа тошноты, вызванного неизбежностью предстоящего полёта. Заметив это, Ратибор, подавив тяжёлый вздох, двинулся следом за Владом.

– Они исследуют южный лес, – произнёс Хорст, то ли разочарованному ректору, то ли себе самому, поскольку ни Влад, ни Ратибор не могли уже его слышать.

Гореслав Ростиславович остановился за спиной Максима.

– Узнал про Миладу и обиделся, – ни к кому не обращаясь, произнёс он.

Макс кивнул, сам не понимая, зачем, ведь ректор разговаривал не с ним.

– Ты-то должен понимать, – горячо зашептал Гореслав Ростиславович на ухо юноше, – Милада – человек публичный и любые контакты с ней могли навредить ребятам…

– Да я-то понимаю, вы бы лучше им это объяснили, – сердито произнёс Макс, не глядя на ректора.

– Тогда, я, пожалуй, вернусь пока в академию, – неожиданно сообщил Гореслав Ростиславович, – Нужно решить кое-какие административные вопросы.

И он понуро зашагал к мосту, всё ещё утопающему в тумане.

На поляне, помимо Хорста, остались только Максим и Драгомир. Хозяин Драконьего острова подошёл к ним и дружелюбно улыбнулся.

– Вы, как я погляжу, самые бесшабашные, раз решили лететь на Горыне. Кстати, она, почему-то, изначально выделяла тебя из числа ребят.

Парень указал на Максима, и тот кивнул, и сам это замечая. Направившись к трёхголовой любительнице пошутить, Макс вспомнил, как в одночасье она прогнала их с Владом с моста, развеяв наваждение в виде Алабора и клубка змей. Однако, Драгомир застыл на месте, не последовав за товарищем. Он был неестественно бледен и дрожал всем телом, словно в ознобе.

– Кажется, твой друг не очень-то жалует драконов, – покачал головой Хорст, разглядывая Драгомира, как музейный экспонат, – Боюсь, тебе придётся лететь одному! Этого я сам на темпо-коне отвезу.

– Чего это – одному? – возмутилась правая голова, уставившись на рыжего узкой щёлочкой змееподобного глаза.