– По какому праву вы держите этих юношей? – грубо закричал я на дружинников. – Все они под моей протекцией!

– Архимаг, – стал лепетать один из чародеев, – скорее, Альборн и Мира… – он не смог договорить. Дружинник, видимо сильнее заломил ему руки и поэтому тот издал вопль боли.

– Молчать! – добавил вояка после. – Эй! Тут архимаг заявился!

Дружинники, стоявшие до этого ко мне спиной, повернулись и немного расступились так, что, наконец, стало видно, происходящее тут.

В центре этого действа на холодной земле лежала Мира. К ее горлу был приставлен клинок. Приставлен он был, на первый взгляд, дряхлым стариком, еле державшимся на ногах. То был князь Магнус, облаченный в меховую шубу поверх кирасы. Его седая борода доходила бы до середины груди, если бы не развивалась на ветру, в лысине отражались колышущиеся языки пламени факелов, что держали дружинники. Магнус смерил меня своим грозным властным взглядом.

– Ага, – прозвучал его грубый голос. – Вот и явился сюда виновник всех бед!

– Магнус, одумайся! – завопил Альборн, который также был тут. – Там же люди. Надо им помочь!

– Конечно там люди! – заревел князь. – А из-за кого они там оказались? А? Из-за вас, проклятые маги! И из-за этой твари, дерасово пекло! – он помахал мечом возле Миры. Она в истерике плакала.

– Князь, я ничего не делала! – завопила она сквозь слезы. – Архимаг, ну хоть вы! Я пыталась… только помочь.

– Кому ты помогла, дрянная ведьма, уничтожив половину города?! – взревел Магнус и наступил сапогом на Миру, она истошно завопила от боли.

– Довольно, князь! – не стерпел я и спихнул Магнуса с Миры. – Прекратите этот балаган! Пострадали люди, прежде нужно подумать о них, не время искать виновных.

– Ты заступаешься за нее? Тоже причастен к этому? Все вы дерасовы маги заодно! Схватите его немедленно! – скомандовал князь, и мне тотчас заломили руки двое дружинников. Он просто покраснел от ярости. Она затуманила ему рассудок.

Магнус поднес клинок к моему лицу.

– Проклятый эльф! Маги с башни не дали мне избавиться от коллегии и твоих прихвостней, что досаждают городу. Но сегодня у меня появился повод!

Магию применять было нельзя, это только бы подлило масла в огонь. Поэтому я решил достучаться до разума старика:

– Чего вы добиваетесь, князь?

– Справедливости. Мне, как и всем в городе, надоело жить в страхе из-за криворуких магов!

– Князь, вы стоите тут, пока гибнут под завалами ваши люди, вы понимаете это? – добивался я. – Отпустите Миру, Альборна, моих учеников и меня! Мы поможем спасти хоть кого-то.

Князь опустил клинок. Он тяжело дышал, изо рта вырывались клубы пара. В этот момент мимо нас Менестерион провел процессию из женщин с детьми. Дети плакали, скорее всего, из-за страха, матери держали слезы, надеясь на лучшее. Пока князь был в замешательстве, из процессии к нам вылетела растрепанная женщина, наскоро укутанная не то шубенкой, не то одеялом. Она подбежала к Мире и обняла ее.

– Ты чего это баба? Совсем ополоумела? – пришел в себя князь и стал кричать. – А ну! Поди прочь!

– Княже, да ты чаво?! – залепетала женщина осипшим, видимо от рыданий, голосом. – Чаровница эта спасла меня и дитятко мое. Мы же в избе сидели, кода вся эта чертовщина началася. Думалось мне помрем мы, да слава Десяти, чаровница избу то удержала и я с дитятком выпрыгнуть успела.

Князь поник. Рука с мечом опустилась, сам он несколько сгорбился.

– Отпустите их! – скомандовал он после минуты молчания. – Воевода, веди дружинников вниз! Помогите остальным расчистить завалы.

Дружинники разжали свою хватку, и я смог высвободить руки. Сам Магнус убрал клинок в ножны и, развернувшись ко мне, добавил: