– Я больше не могу… – Я легла грудью на землю и перевернулась на спину.

– Да-а… Эта подготовка никуда не годится…

– Я не спортсменка… Мне тяжело…

– Ладно, думаю, ты достаточно размялась. Пора заняться делом.

Я схватилась за его руку и поднялась на ноги, отряхнула видимую и невидимую пыль со своих черных бридж и водолазки. Встала напротив мужчины.

– И что делать?

Влад сжал руки в кулаки и встал в стойку – чуть присел, руки согнул в локтях и в защиту прикрыл лицо кулаками и сказал встать в ту же стойку. Сжав руки в кулаки, я присела и прикрыла кулаками лицо. Тогда Влад выпрямился и подошел ко мне, я выпрямилась следом за ним.

– Сожми кулак. – Я сделала так, как он сказал, и Влад обхватил мое запястье. – Смотри. Большой палец не должен смотреть на того, кого ты бьешь, иначе при ударе ты либо отобьешь его, либо сломаешь. – Влад медленно сжал кулак, убрав большой палец вниз.

– Поняла. – Я сложила палец так, как он мне показывал, Влад кивнул и встал сбоку от меня в стойку. Я повторила за ним.

– Прижми локти к корпусу. Левая нога чуть вперед, кулаки на уровне лица. – Я повторила это. – Первый удар – с силой выкидываешь руку вперед, должен произойти поворот корпуса, а вместе с ним перенос центра тяжести, что делает удар мощнее. – Влад показал это движение, слишком резко выкинув руку вперед, что кулак разрезал воздух с тихим свистом. Воздух холодным ветром коснулся моего лица. – Попробуй.

Я повторила за ним, но так, как у Влада, ничего не получилось. Тело по инерции двинулось вперед, что заставило сделать шаг вперед. Влад вытянул руку, чтобы поймать меня, если вдруг упаду, а когда понял, что этого не произойдет, вернулся в прежнее положение.

– Хорошо. Нужно тренироваться. Но для твоего противника твои удары будут не больнее укуса комара, если руки будут такими слабыми.

В тот день я готовилась к выходу и ждала Кристину, Лилит и Кайлу, которая должна была принести мне несколько нарядов для конной прогулки. В ожидании я подошла к окну и осмотрела столицу, по привычке поправила очки и капюшон на своей голове. За эту неделю волосы отросли на несколько сантиметров, но все также напоминали мужскую прическу, да и я сама была похожа на слишком женственного парня, чего очень стыдилась и продолжала прятать свое лицо за широким капюшоном. Все также я использовала большое количество макияжа, чтобы скрыть бледный цвет кожи.

В дверь постучались, я обернулась на звук и взяла себя в руки.

– Входите.

Дверь отворилась, и в комнате показалась вешалка, полностью завешанная бриджами, блузками, обтягивающими водолазками и футболками, сверху висели шлемы, а следом за вешалкой показались несколько голов служанок.

– Ваши вещи, Ваше высочество. – Кристина посмотрела на часы. – Успели вовремя. Можем выбирать.

– Да, спасибо. Я выберу сама, в этом мне не понадобится помощь.

– Как это? Вы с тех пор, как вернулись, делаете все сами, а вы – принцесса.

– То, что я дочь короля, не значит, что я беспомощна. Я почти четыре года жила на земле, и привыкла к самостоятельности. Мне не нужна помощь, с этим я смогу справиться сама. Спасибо. – Я подошла к вешалке и прикоснулась к самой первой блузке, попавшейся мне на глаза, а девушки быстрыми и нервными движениями кивнули и хотели выйти из комнаты, но я их окликнула вопросом, оторвавшись от одежды:

– Извините, а сколько сегодня солдат будут со мной?

– Один. – Лилит, самая молодая из них, поклонилась. – С вами будет генерал Форс.

– Форс? Я не видела его эту неделю.

– Да, он… Ему нездоровилось. – Лилит убрала выбившуюся прядь за ухо.

– Да нет же, он был с кем-то, кому было плохо, я слышала что-то про яд. А на него яды не действуют, вы же знаете.