– Хотя бы за того, кого выберу сама…

– Мы не в том веке, когда женщина являются вещью, и с ней можно делать все, что угодно. – Он замолчал, опираясь спиной о дерево, но резко вскочил, чем чуть напугал меня. – Дарка не в счет! Это ужасное место! Я надеюсь, ты туда не отправишься.

– Там настолько плохо?

– Для злых мужчин Дарка – идеальное место – место, где можно делать с женщиной все, что угодно – насиловать, убивать, и тебе за это ничего не будет, ведь там женщина стоит на одном уровне со скотом. Она не имеет никаких прав.

– Но ты и генерал Форс…

– То, что мы даркийцы ничего не значит. Киллиан возненавидел всю Дарку после того, как его девушку убили там, а я… я даркиец лишь наполовину. Моя мама родилась в Сэнду, я жил там до пяти лет, до тех пор, пока… – Влад замолчал, собираясь с мыслями, но вскоре помотал головой. – Можно я не буду говорить?

– Конечно. Я же даже не настаивала на этом.

Влад пропустил тихий смешок и взъерошил волосы.

– Что-то я расчувствовался… – Он посмотрел на меня, и я вовремя отвела взгляд, пытаясь не смотреть в глаза, Влад поднялся и подал мне руку. – Ты отдохнула? Продолжим тренировку?

– Да. – Я положила свою ладонь и с его помощью поднялась на ноги. – Что нужно делать?

– Теперь нужно подготовить руки. – Влад подпрыгнул и схватился руками за толстую ветку. – Подтягиваться.

– Я же сказала, что я это не умею.

Влад спрыгнул на землю и подошел ко мне.

– Я помогу. – Он вытянул ладонь вперед. – Пойдем. Я же сказал – «Самое сложное – начать».

Я взялась за его руку, и Влад повел меня к одному дереву. Все ветки на нем были очень высоко надо мной, что, даже подпрыгнув, я не могла до них дотянуться. Влад взял меня за талию и поднял выше над землей. Я чуть вскрикнула.

– Не кричи. Я не виноват, что ты такая маленькая. – Я выдохнула и, бросив взгляд на одну ветку, схватилась за нее двумя руками. – Отпускаю?

– Д-да… – Несмотря на то, что голос был очень тихим, Влад меня услышал и медленно расслабил руки на моей талии. Я лазила по деревьям в детстве, но сейчас совсем другое, тогда я задействовала и ноги, чтобы удержаться на ветке, но сейчас использовать их было нельзя, только руки. Удержаться на весу было очень сложно – кора дерева больно впивалась в кожу даже несмотря на перчатки, мой собственный вес, пусть я и не весила слишком много, тянул вниз, а слабые руки не могли удержать его, плечи очень быстро начали болеть. Руки сорвались, и я полетела вниз.

Я уже приготовилась к удару о землю, но сильные руки успели меня поймать.

– Все хорошо?

– Д-да… Нормально…

Влад аккуратно поставил меня на ноги и посмотрел на ветку, с которой я только что упала.

– Давай лучше отжиматься. Я сомневаюсь, что ты сможешь хотя бы один раз подтянуться. Ты скорее убьешься, а я за тебя отвечаю… – Он резко посмотрел куда-то на землю около своих ног.

– Все хорошо? – спросила я, посмотрев на то место, где не было ничего.

– Да, у меня с детства это происходит. Не бери в голову. – Он помахал головой, отгоняя наваждение. – Давай. Нужно размять руки и плечи, иначе потом будет тяжело.

Я опустилась вниз и оперлась руками о землю, корпусом наклонилась вниз, собиралась подняться вверх, но тяжелая рука опустилась на мою спину и не позволила это.

– Что…?

– Опустись ниже.

– Я не могу!

– Можешь. Ты ведь даже не попыталась этого сделать.

Я тихо фыркнула и поддалась его давлению на мою спину, опустилась ниже, почти достав носом землю. Только тогда давление ослабло, и я могла выпрямить руки. Когда повторила все это еще один раз, все также под давлением, плечи и лопатки начали немного болеть, а руки трястись.