«Поэтому он не мог снять доспехи сам? Ему было больно…»

                                                       ***

– Ну, не томите, рассказывайте, нашли ли что-то в Болотах? – Рита кружила вокруг стола, то подставляя новое блюдо, то подливая вино господину.

Ива стояла в углу зала и не сводила глаз с Тене. Она всё размышляла, что же он ищет в ужасных Болотах, подвергаясь нападению уродливых монстров. В том, что его ранил именно огромный червь, она ни капельки не сомневалась.

– Нет, Рита. В Болотах ничего нет, Горольд хочет, чтобы я искал девчонку из детской сказки. Совсем ослаб умишком, идиот.

– Ох, до чего же жаль… А было бы так славно, если бы предсказание оказалось правдой. Вся Фатуна снова бы зацвела!

Тене, склонившись над тарелкой, вдруг начал мрачно подхихикивать:

– Неужели ты думаешь, что Духа Судьбы ищут, чтобы возродить Фатуну?

– Но ведь эта девушка именно для этого и должна появиться здесь? – растеряно упала на стул Рита.

От таких разговоров Иве стало не по себе. Теперь, понимая их речь, она ещё больше запутывалась.

– Занимайся своими делами, Рита. – Тенеброн недовольно забарабанил пальцами по столу, Ива только теперь заметила до чего же у него длинные и острые ногти.

Женщина собрала грязную посуду и отправилась на кухню, что-то возмущённо бурча под нос.

Свечи, освещавшие столовую, уже прогорели и Тене остался ужинать в полумраке. Иву и вовсе нельзя было разглядеть в тёмном углу.

– Кстати, Киту, – заговорил Тене, не поворачиваясь к ней лицом. – Завтра рано утром ты отправишься со мной во дворец правителя Горольда. Так что, на твоём месте я бы не торчал здесь без дела, а постарался бы выспаться.

– Уезжать? Но зачем? А Рита и Нарин поедут с нами?

– Тот, кто задаёт много вопросов, становится добычей болотных вампиров, – ядовито ухмыльнулся лорд.

«Болотные вампиры… Это те твари, что чуть не убили меня? Да как он… я думала, он благородный, а он издевается!»

Ей вдруг страшно захотелось дать ему пощёчину. А потом отыскать Таню и Катю и заставить извиняться за всё зло, что они ей причинили. Позвонить родителям и сказать, как сильно она обижается, когда они отодвигают её на второй план. Но вместо этого Ива молча всхлипывала на кухне, пока Рита мыла посуду.

– И чего ты тут ревёшь, как сопливая девчонка? – Рита склонилась над Ивой и вытерла слёзы грязным фартуком.

– Не хочу! Не хочу никуда с ним ехать! Он злой, противный! Хочу здесь, с тобой и Нарином…

– Ну-ка, посмотри на меня, Киту! И вовсе тут незачем реветь. Во-первых, это всего лишь на несколько дней. А во-вторых, неужели ты так и хочешь прожить всю жизнь в прислугах? А если Тене берёт тебя с собой – это хороший знак! Может, он собирается отдать тебя на учебу или ещё чего? Это такой шанс, Киту! – В глазах Риты проблеснула грусть. – Это мы уже старые и должны благодарить судьбу только за то, что живём в процветающих Землях. А у тебя тысяча возможностей! Поезжай завтра с Тене в город, вот увидишь, твоя жизнь сильно изменится.

«Как же она может измениться сильнее, чем сейчас?» – думала Ива, лёжа в кровати и крутя в руках прекрасный розовый цветок, который за два дня нисколько не увял.

С первыми лучами солнца Тене и Киту собрались в путь. Иве было жаль покидать породнившихся ей Риту и Нарина, но уехать в город, а тем более к какому-то правителю Горольду – это хороший шанс побольше узнать об этом месте, а значит, приблизить своё возращение домой.

«Никогда бы не подумала, что абонемент на конные прогулки, который подарили родители на пятнадцатилетие, может мне так пригодиться», – подумала Ива, забираясь на длинногривого белого коня.