– Простите, это всё, что я могу, – сказала она, зная, что женщина услышит. – Оставайтесь здесь пока…

Договорить она не смогла, так как сама слабо верила в спасение. Хлопнув ладонью по крышке, она тут же отскочила в сторону, краем глаза заметив гибкое узловатое тело. На лицо пахнуло жаром, перед глазами мелькнули огненные стрелы, а следом раздалось знакомое шипение.

– Власта, не зевай! – разнёсся громогласный ор, и магиня даже выдохнула от облегчения.

Берий фор Нестов, огненный маг и командир её отряда. Она ещё никогда не была так рада видеть этого громилу. Мужчина, несмотря на свой более чем впечатляющий рост и общую массивность фигуры, с танцующей лёгкостью уворачивался от атакующих его плетей, не забывая метко поражать их короткими огненными стрелами. Власта тут же воспряла духом, понадеявшись, что они всё же смогут выпутаться из этой передряги.

– Вот что за нечисть такая? – выдохнул Берий, когда магиня наконец пробилась к нему.

– Та, которую я никогда больше не хотела бы видеть, – ответила Власта, направляясь вслед за командиром к центральным воротам.

Маг даже притормозил и, оглянувшись на подчинённую, спросил:

– Это что, вот эти верёвочки всех… Они?

– Да. И если мы не хотим повторить судьбу моего отряда, нам срочно нужны некроманты.

– Нужно пробиться к нашим. – Берий метко выпустил огненную стрелу, перерубая один из жгутов. – Они там, у главных ворот. По крайней мере, те, кто находился на заставе.

– Стой! – Власта ухватила командира за локоть, не давая тому подойти к ещё одной парализованной жертве. – Мы не сумеем спасти тех, кто попался этой твари.

Недобро прищурив свои зелёные глаза, Берий спросил:

– Предлагаешь бросить?

– У нас не получится тащить их на себе и при этом уворачиваться от щупалец. – Власта выпятила вперёд подбородок, как делала всегда, когда не собиралась отступать в споре. – Паралич длится больше часа, проверено… на моём отряде.

– Поэтому ты потратила кучу времени, чтобы спрятать ту кухарку?

– Моя ошибка, больше не повторится.

Посмотрев на поджатые губы подчинённой, маг хмыкнул и бесшабашно заявил:

– Вот и я хочу ошибиться. А ты прикроешь, пока я… во-о-он туда не спрячу этого бедолагу.

Вместо ответа Власта рубанула в воздухе одним из клинков, расчищая путь командиру. Жгуты, мелко порубленные невидимыми воздушными лезвиями, сначала взлетели вверх, а потом живописно разлетелись по улице. Берий одобрительно кивнул и поспешил к парализованной жертве. Времени было в обрез, невидимая тварь активировала свои смертоносные отростки, собираясь атаковать неразумную еду, смеющую сопротивляться своей участи.

– Глаза у них там, что ли! – Недовольно пропыхтел маг, вынужденный не просто бежать, а ещё и уклоняться в прыжке от шустрых атак.

– Поторопись! – прикрикнула Власта, принявшись откидывать жгуты как можно дальше.

Более действенные заклинания применять опасалась, не желая нечаянно задеть людей. Это только в академии веришь, что сможешь достигнуть таких высот, когда будешь ювелирно управлять своим даром. К сожалению, в горячке боя это не всегда выходит. А при использовании веерных заклятий и вовсе можешь об этом забыть.

Стоило только магу подхватить парализованное тело и двинуться в сторону одной из построек, как Власта попросила:

– Не высовывайся пару минут!

И когда Берий скрылся в дверном проёме, даже позволила себе облегчённый выдох. Теперь ей никто не мешал, чем женщина и воспользовалась. Спрятав клинки в ножны, она развела руки в стороны, наблюдая, как сразу же активизировались узловатые жгуты. В верхней части живота привычно потеплело, как бывало всегда, когда магия из резерва накапливалась в одной точке, чтобы затем, послушная воле человека, направиться по каналам в раскрытые ладони. С губ сорвался еле различимый шёпот формируемого заклинания, помогая Власте резонировать с магией и создать тонкие прозрачные лезвия. И когда жгуты ринулись к магине, она сложила пальцы вместе особым образом, чтобы в следующий миг резко их развести, посылая во все стороны еле заметную глазу смерть. Уши на миг резанул свист, в котором отчётливо ощущались боль и злоба. Перерубленные щупальца осыпались на землю, а из стен ближайших построек брызнуло каменное крошево.