– А… А зачем? – Он повертелся так и сяк, разглядывая «обновку».

– Круть, – одобрила Кошка.

– Все в лагере такие носят… Если держать голову опущенной и не дергаться, примут за своего… Наверное.

Интересно, Арум может переводить только частично? Это «наверное» позитивом не заряжает.

Хотя надо смотреть правде в лицо.

– Хорошо, я пошел, – вздохнул Предерикс, выходя на пляж. Здесь было гораздо прохладнее, чем на Острове, но гораздо более неприятно из – за сырости. Тропики, что ж он еще хочет.

– Ты токмо того, не помирай, – шепнула Кошка. Фантом усмехнулся:

– Постараюсь.

Уже находясь далеко от спасительного укрытия, Предерикс обернулся. Друзья уже переговаривались друг с другом, но Пантера неотрывно смотрела ему вслед с жутенькой улыбкой. Поймав его взгляд, принцесса подмигнула и скрылась за скалой.

К лагерю Фантом шел с нехорошим предчувствием.

От вида заставы стало еще хуже.

Эта была целая система шалашей и палаток, загораживаемая низким деревянным забором. Тот был хиленький, зато по его периметру стояли вооруженные до зубов стражники. За оградой шныряло просто невероятное количество драконов… При чем не только сирокко, а еще и здешние жители. Предерикс скрипнул зубами. Значит, Императрица уже приступила к своему плану захвата соседних земель… Что ж, логично.

Сотни глаз… В которых наверняка сидит Императрица, прекрасно осведомленная о том, как выглядит Фантом. А также…

Предерикс ахнул. Он не любил эту тему, однако Гипноз Императрицы действовал и на него тоже. Значит, ни в коем случае нельзя попасться. И бежать оттуда как можно скорее при применении массового Гипноза, где не разбираются, кто да как. Все подвластные Императрице превращаются в ее рабов…

Такой печальный опыт у Фантома уже как – то был. Повторять не хотелось, несмотря на то, что Гипноз выражается просто в виде провала в памяти. Но после этого провала ты можешь обнаружить, что угробил всех друзей без малейшего желания это делать. А то и что похуже.

Посему его тактика – драпануть куда подальше в случае применения Гипноза.

Решив проблему с экстренным планом, Предерикс начал думать, как ему проникнуть на территорию и что, собственно, сделать.

Скорее всего в лагере есть пленники, которые пока свободны от Императрицы. Можно попробовать их освободить… Или…

Нет, этого варианта просто не должно существовать… Не должно.

По крайней мере взглянуть на Императрицу следует.

Итак, где она живет? У нее вроде как обязано быть отдельное жилище. Хотя, зная невероятную выдержку сирокко…

Кстати, а вот и некое искусственное возвышение наподобие шпиля в центре лагеря. Пожалуй, самый верный вариант.

Фантом опустился на живот и подполз к дереву близ забора. Там жутко гремело оружие, так что незваный гость остался незамеченным. Да и плащ помогал. Попробуй – ка разглядеть зеленое на зеленом.

Застава располагалась в довольно интересном месте – на пересечении песчаного пляжа и болотистых тропиков. Такое явление нередко встречалось на этих островах.

Предерикс придвинулся еще ближе, искренне желая, чтобы хотя бы один стражник отвернулся. Увы, никто эту немую просьбу понимать не желал.

В бок вдруг что – то тыкнуло. Рука Фантома нащупала некий цилиндрический объект небольших размеров.

Дымовая шашка! Точно!

План составился во мгновение ока.

При отплытии с Острова Предерикс захватил парочку так называемых дымовых шашек. Это были маленькие, компактные и незаменимые при отвлечении внимания бомбочки, при поджоге которых все застилалось непроницаемой дымовой завесой. Именно они Фантому и требовались.

За месяц плавания по океану эти штуки, слава Эннилле, не отсырели и прекрасно сохранились. Предерикс начал прицеливаться, куда бы ее зашвырнуть. Например, в этот крайне привлекательный вытоптанный пятачок неподалеку.