– Готовимся к вылуплению… – разбавил тишину салона Вовчик. Он без этого не может. – Клювы вперёд!

Когда атмосфера стала прозрачной, я с пульта разблокировал выход, отстегнулся от ложемента, встал и в выходной нише шлюза перевёл рычаг механической блокировки вверх до упора.

Эта защита предназначена для вящей надёжности от попытки случайного открытия после разблокировки. Хотя и искусственный интеллект продолжал контролировать все действия экипажа. Теперь люк держит небольшое остаточное давление воздуха и механическая защёлка на ручке, как последняя ступень защиты. Снова предупредил:

– Открываю!

Ухватился левой за поручень у люка и правой начал поворачивать ручку. Манёвр с двумя руками тоже защита, если так не сделаешь, то распахнувшийся от остаточного давления люк выбросит тебя наружу.

Какое-то давление воздуха сохранялось, поэтому в конце поворота послышался откупоривающий хлопок. Люк отошёл на пару сантиметров и настала разгерметизация настолько полная, насколько здесь позволяла слабая атмосфера этого небесного тела. Толкнул люк дальше и перчатка на ручке, первой попала в луч местного звёздного света.

Источником света было не земное ослепительное изжелта-белое Солнце, а сдувшаяся бело-голубая звёздочка, которая с привычным Солнцем уже не соотносилась. В местной атмосфере поглощать ультрафиолет нечем и синяя часть спектра здесь полная. Нас, привыкших видеть эту звезду без атмосферы, пытались напугать вероятностью ожога сетчатки. Ха-ха!..

– Чего ждёшь? Вперёд! – постучал пальцем в люк ранца поднявшийся за мной капитан.

Тесная конструкция «Зои» предусматривала только определённый порядок входа и выхода экипажа. Первым заходить должен всегда Вовчик, место штурмана самое дальнее, а выходить первым приходилось мне. В скафандре по-другому не выйдет, уж такая получилась конструкция.

И надо выходить, но я осмелился заартачиться и нашёл этому оправдание:

– Да чего-то в руке не хватает. Отходы выкинуть надо!

– Какие ещё отходы? – не понял капитан.

Работы с отходами не предусмотрены в плане выхода. Для пояснения пришлось конкретизировать:

– Ну, не знаю! Памперсы, окурки, беспылевые маски, использованные фильтры, шприцы, тряпки, бумажки из гальюна в конце концов.

– Ты бредишь! – констатировал капитан.

– А он прав! – в мою защиту выступил Вовчик. – Первым у Армстронга Луны коснулся первопроходец – пакет с мусором. И это было без малого двести лет назад.

Ответом ему было недолгое молчание, народ, до которого дошло, оценивал, и оживился, когда оценил. Кузяев высказался первым:

– Действительно, корабль должно покинуть то, что возвращать не надо.

И тут же созрел спор.

– Экологию планеты нарушать не позволю! – вставила своё, правильная Тефтелька.

У неё, Тефтельки, опыт в космосе нулевой и остальные члены экипажа к её замечаниям относились терпеливо и отвечали, стараясь скрыть сарказм.

– Есть теоретическая экология и практическая, житейская… – мягко возразил Кузяев.

– Слабое оправдание. Житейская или практическая экология обязана быть только разумной.

– Я так и сказал, традиция первопроходцев… – начал Кузяев.

– Теперь по каждому поводу свинячить что ли? – обострила войну за стерильный объект Тефтелька.

Этим же, только в более спокойной форме, они занимались весь полёт. И умный инженер Адам Кузяев немного повозражав, обычно уступал.

– Всё это красивые… то есть некрасивые слова… – он пытался в этот раз не уступить.

Похоже, сцепились не на шутку. Впервые за полёт, и в такое неподходящее время. Но всё же победу Тефтелька завоёвывала явно. Портить эту планету сейчас никто бы не решился.

Но тут включился третий, совершенно неожиданный: