Женщина внимательно слушала, не перебивая принца, потом нежно поцеловала его и попросила подождать, пока она приведёт себя в порядок.

И Элларий заснул, разметавшись на смятой постели…

– Проснись, мужчина! – мягкий голос Элловен, вернул принца в реальность из сладкого забытья. – Я накрыла на стол, давай перекусим и выпьем немного вина – нам с тобой нужно поддержать силы

Эловен была переодета в другое платье, волосы были уложены в высокую красивую причёску.

– Сколько я спал? – сорвался с постели юноша. – Сколько времени?

– Всего лишь половина седьмого, мой принц. Садись за стол и налей нам вина. Я принесла вяленое мясо, которое ты так любишь, хлеб и фрукты – нам нужно подкрепиться

Вино было вкусное и терпкое, но юноша не опьянел – слишком много сил и эмоций сгорело за эти часы.

– Что ты думаешь, Элли, по поводу этих событий? Что за скорость перемен такая?

– Я догадываюсь, мой принц, в чём причина. И не просто догадываюсь, я знаю – во дворце тайны живут недолго.

– В чём причина, Элли?

– Королева беременна… И для всех нас грядут большие перемены: и для меня, и для тебя, и для многих. Арлетта – тому пример. И ещё: с родины королевы едет большая процессия: её родственники, часть королевского двора её отца, и две сотни её гвардейцев. Они прибудут в нашу столицу через три дня. Грядёт смена нашего двора, мой принц. И многим придётся уехать по воле короля, то есть королевы. И я думаю, это только начало больших перемен в нашем королевстве

Принц и женщина замолчали, а потом Элларий налил в кубки вина:

– За нас! За нас с тобой, Элли! Хочу, чтобы мы выстояли в грядущей буре!

В дверь осторожно постучали. Элларий открыл: на пороге стоял камердинер Левандр:

– Простите, ваше высочество! Нам нужно…

– Достаточно, Левандр! Я понял. Сейчас иду. Жди меня в покоях!

– Слушаюсь, ваше высочество! – камердинер слегка поклонился и вышел в коридор.

Элларий вернулся к столу и подошёл к Эловен. Женщина поднялась навстречу.

– Элли, я понял обстановку, не маленький. Да и с твоей помощью я многому научился, не только в делах страсти – я научился чувствовать ситуацию и принимать решения. Я сейчас вернусь. Жди меня!

– Куда ты, Элларий?

– Я скоро буду. Закрой дверь на ключ и никому, кроме меня не открывай.

Юноша поцеловал Эловен и быстро вышел из покоев.

7

В покоях принца ждал Левандр. Старик стоял навытяжку, хотя в комнате никого не было.

– Левандр! – обратился Элларий к камердинеру. – Ты бы присел, что ли?!

– Не могу, ваше высочество – служба обязывает. – Кроме того, только что пришёл вестовой от короля и передал приказ короля – явиться в зал Государственного совета к восьми вечера.

– Ещё одна новость! Как – то кучно они пошли сегодня, и все не самые лучшие. Что ты думаешь, Левандр, к чему это король собирает ночное заседание?

– Не знаю, ваше высочество. Думаю, что – то серьёзное. Вам нужно переодеться в мундир и быть готовым ко всему

– Что ты имеешь в виду «ко всему»?

– Не знаю, ваше высочество. Просто ваши новые покои возле казарм гвардии больше походят на тюремную камеру по своей скромности и охране при дверях. И всё, что происходит сегодня во дворце мне очень не нравится – тревога поселилась в моём сердце

– Вот, даже как? Ладно, понял. Левандр, дай мне ключ от сейфа, который я тебе дал, чтобы ты носил его постоянно при себе

– Вот он, ваше высочество – камердинер снял с шеи небольшой ключ, который он носил под одеждой.

Принц отодвинул ночной столик у кровати, простучал стену возле пола, нашёл металлический звук, оторвал кусок гобелена, прикрывавший стену – в стене виднелась небольшая металлическая дверца с замочной скважиной. Принц открыл дверцу ключом. Внутри сейфа лежал достаточно большая шкатулка из красного дерева, опечатанная печатью и два увесистых мешочка – судя по звону, с монетами.