– А почему с ружьем? – спросил он войдя.

Я начал ему объяснять. Он не дослушал.

– Так вы оказали еще сопротивление при задержании? Та-а-к!

Тут на помощь мне подключился Филаретов. Вместе мы кое-как растолковали ему.

– Все равно ружье убрать! Неужели вы не понимаете, – обратился он к участковому, – как это опасно?! Он может застрелить кого-нибудь, сам застрелиться… И вообще… можно ждать чего угодно.

Я решил не спорить и отдал ружье.

Разговор со следователем наложил на меня самый тяжелый отпечаток.

– Так вы говорите, что гуляли вчера вечером? – спрашивал он, кривя дрожащие от волнения губки и впиваясь в меня своими маленькими глазами.

– Да, гулял.

– А кто это может подтвердить?

Я с удивлением глядел на Филаретова. Неужели он еще не снял показаний с Таньки?

– Таня… Федорова.

– А вот она ваши показания не подтверждает!

– Как?!

– А вот так! – он вытащил листок. – У нас имеются показания гражданки Федоровой, Татьяны м-м-м… Владимировны, где она сообщает, что вчера вечером она была у подружки. Ее подруга Пимкина, – он вгляделся в написанное, – Наталья Ивановна, подтверждает эти слова.

Это был удар ниже пояса. Такого я от Таньки не ожидал. Чтобы ей была дороже сомнительная «девичья честь» (да к тому же все знали, что она со мной гуляет) жизни человека?! Это просто трусость и подлость! «Инстинкт», – подумал я и усмехнулся.

– Так как же вы объясните все это? – следователь снисходительно-презрительно-ехидно улыбался.

– А никак!

– Значит, вы отказываетесь отвечать?

– Да, отказываюсь! – мне становилось все больше противно.

– На месте преступления не найдено никаких следов, кроме ваших. Зачем же надо было придумывать такую нелепую ложь про какие-то тени в саду?

– Значит, вам уже все ясно? – я пристально посмотрел на него. В узких глазах ни одной посторонней мысли. Таким всегда все ясно. «Все ясно всегда только дуракам», – всплыла в голове фраза, и я не мог сдержать поползших губ. С такими надо быть поосторожнее.

Моя улыбка не осталась незамеченной.

– Здесь вопросы задаю я! – вспылил он, злобно глядя на меня. – Голова потерпевшей и нога до бедра еще не найдены. Куда вы их спрятали?

– Никуда.

– Как никуда?! – он явно реагировал медленно в умственном смысле.

– Никуда. Я их и в глаза не видел! – я презрительно улыбался.

Это окончательно вывело его из себя.

– Вы… ты… – задохнулся он, но сдержался от крика и резких движений. – таких… таких, как ты… подонков… четвертовать надо… Ничего, послезавтра отвезем тебя в райцентр… Посмотрим, как ты там попляшешь! – он порывисто встал и с бешенством хлопнул дверью.

Угроза была осязаемой. Я слышал, что творится там у них в райотделе милиции. А уж со мной, с «маньяком», никто церемониться не будет. Послезавтра… Мое спасение только в том, что родители будут действовать быстро.

Единственным приятным событием был приход тети Лиды. Она принесла мне обед и сообщила, что мама приедет завтра утром, а папа останется в городе и приедет попозже. «Хорошо, – ответил я с удовлетворением. – Успевают».

Июльский вечер угасал медленно. Я попросил выключить мне свет и сидел сначала в полумраке, потом в темноте, оставив бесплодные попытки уснуть. Возбуждение не проходило, не давая расслабиться. Я вновь мысленно просматривал события прошедшего дня и ночи. Постепенно мне надоело думать о себе, и я принялся за минувшую ночь и Светку Павлову.

Кто мог ее убить? Кому могла помешать эта красивая и довольно-таки образованная для деревенской девушка. Нет, у нее не было, да и не могло быть врагов. Разве что девчонки. Да девки всегда найдут из-за чего между собой ругаться и ссориться! Глупости. Да и так разорвать тело?! Разрубить?! Нормальный человек на такое не способен! Да и чем разрубили?! Где орудие убийства? Может, кто-то из пришлых? Из лесу пришел – и опять в лес? Маньяк в лесу?! Это было бы забавно, если бы не было похоже на правду.