Приобщив Кэлу к давно обсуждаемой среди «своих» теме космического Разума, Дарэнд взял со столика коробку с конфетами и предложил Кэле. Та не притронулась:

– А как же ты, Дарэнд?

– Что я? Я – инопланетянин, – пожав плечами, спокойно отреагировал Дарэнд. – Я многого о себе не знаю, но можно допустить, что моё появление на Эльцэтре не случайность. Предположим, во мне скрывается зло. Однако я ощущаю ответственность за эту землю. Поэтому мы обязаны сохранить добытые нами знания и обозначить степень внешней угрозы. Я не забыл про Лейдэру…

Сорвавшись с губ, звучное имя заметалось по спальне, и в комнате появилась та, кто его носила. Лейдэра! Обернувшись в сторону ложа, она как бы раздвинула стены напротив и стала героиней трагического финала.

Властелины боялись таких, как она. Боялись с тех пор, как в их жалкую пещеру вошел Огненный Бог. Зависть! Властелины не признали первенство тех, кто вкладывал в их неповоротливые мозги знание, энтузиазм и неугасимый дух созидания. Они заманили в свою коварную западню Лейдэру. Теперь на одной чаше весов лежала ее собственная жизнь, а на другой – судьба миллионов живых существ и разум ее маленького сына! Лейдэра сделала выбор. Властелины просчитались.

Представление завершилось. Удивительно, но юные зрители поняли смысл немой сцены. Когда комната обрела прежний вид, Дарэнд предположил, каким образом в ней появилась Лейдэра. Услышав знакомое имя, Замок воспроизвел сохраненную им информацию. Но каменные стены могли отражать и его собственное восприятие событий, потому что девушка-фантом из Звездного тоннеля никогда не жила в Замке. Наверное, не жила.

Дарэнд повернулся к Кэле, чтобы поделиться своими сомнениями о Властелинах. Тех самых волшебниках, которые не боятся ни воды, ни огня. Получалось, что Властелины и Огненные Боги вовсе не из одной команды, и сын Лейдэры наверняка из числа положительных героев. Подруга может быть спокойна. Он от природы вовсе не злодей, но уставшая, свернувшаяся калачиком Кэла уж уснула.

Осторожно выскользнув из-под пледа, Дарэнд подошел к высокому окну. Через узкие ставни виднелась наметившаяся заря. На смену вчерашнему дню стучался новый день. Было очень рано, но ему так хотелось встретиться с Лаилой.

Чтобы не плутать по темным коридорами Замка, ещё при прежнем Хранителе снаружи был особым образом укреплен широкий деревянный балкон с массивным ограждением. На него выходили все окна жилого этажа Западного крыла Замка, после «реконструкции» ставшие дверьми. Дарэнд вышел на балкон. Комнаты Лаилы располагались за апартаментами Кэлы. Расстояние большое, чтобы успеть обдумать, как жгучая зависть породила такую же нестерпимую ненависть. Превратив Знание в орудие власти и зла, Властелины, в итоге, замахнулись на тех, кто поделился с ними достижениями своей Цивилизации. Тысячелетний союз распался. Лейдэры нет. Её место в ловушке занял её сын. Надолго, если не навсегда.

Лаила распахнула ставни так, будто ждала его с минуты на минуту. Узнав о Подземелье, девушка деловито сообщила, что после завтрака готова спуститься с ним уже сегодня. Кстати, она уверена, что в ее комнате за деревянными перегородками тоже есть тайники. По возвращении можно будет поискать сокровища и у нее. Ей давно хотелось, но одной страшно. Лишь упоминание о Лейдэре изменило задорное выражение ее лица:

– Лейдэра принадлежала другой жизни, о которой нам не положено знать. Но ты под ее защитой, потому что она отдала тебе свою жизнь. В тебе ее внутренняя сила.

– Как же так, Лаила? Она же оставила меня на произвол судьбы. Но я не осуждаю её. Она была очень несчастна.