– Тань, не успеем! Слишком далеко, торпедой тоже не достать! Ласточка бесполезна, – отозвался Макс.

– Что предлагаешь? – зло спросила Таня, не сдавалась.

Взревели винты, платформу подбросило вверх.

Крылатая фигура изменила направление, нырнула вниз к земле. Яркой красной искрой на фоне синего неба отделилась сигнальная ракета, условный сигнал: «Оставайтесь в укрытии!».

– Внимание, красная ракета! – воскликнул Макс, – мы должны оставаться в тени. Если скаут нас засечет и передаст стервятнику, нам не оторваться. Боско это понимает.

– Я не могу наблюдать, как Боско погибает, – крикнула Татьяна.

Платформа резко накренилась, круто развернулась, заложив вираж, пошла на перехват, используя эффект неожиданности, скрылась в облаке.

– Боско на линии огня, чего он тянет, почему не маневрирует? – произнес Макс, сосредоточено пытаясь осуществить захват вражеского разведчика ракетой.

Фигура с белоснежными крыльями будто бы застыла, снизилась, парила почти у земли, играя со скаутом в смертельные поддавки. Хищник, пользуясь преимуществом по высоте и скорости, навел пушки. Выстрелил длинной зеленой трассирующей очередью, словно изящной рапирой пытался сразить своего оппонента. Боско среагировал в последнюю секунду, ему удалось уйти с линии огня, все же один из снарядов задел крыло, создав объемное облако из белоснежных перьев. Парень в мгновение потерял ориентацию, кувырком понесся вниз. Скаут готовил второй залп, снижался в максимальных перегрузках, сильно рискуя ради победы.

Боско справился с падением, обрел управляемость, прекратил бесконтрольный спуск, торопясь вновь набирал высоту. Но казалось, он обречен. «Жужака» и «Ласточка» спешили на помощь. К сожалению, они были слишком далеко.

Скаут упивался легкой победой. Холодный расчетливый кибернетический разум был ослеплен жертвенной кровью, горел азартом охоты. Внезапно для него, и совершенно некстати, совсем из ниоткуда, из ущелья, щедрым букетом взмыли зенитные ракеты, прочерчивая сизым дымным следом небо.

Серия ярких вспышек, расцветших впоследствии белыми роскошными бутонами взрывов, предрекли судьбу скаута. Ракеты не оставили ему ни единого шанса. Горящий и посечённый осколками «бандит» черным дымным факелом безвольно понесся к земле. Смачным взрывом завершил свое грозное существование, врезавшись в обнаженные скалы.

– Ура! – воскликнули ребята на «Жужаке», радуясь блестящей победе.

– Как хитро! – воскликнул Макс. – Подвести черного под ПВО «Автоматрона»! «Стервятник» лишился скаута! Это больно. И не заподозрит ничего. Разведчик передал после попадания ракет телеметрию босу. Тот знает, как погиб его дрон, и больше сюда не сунется! Ай да Боско! Ай да молодец! – радовался Макс.

– В этом весь наш командир! Сплошной авантюризм! – заметила Таня, улыбаясь.

Том традиционно промолчал, но тоже был очень рад.

– Макс, держи Ласточку рядом, наблюдай за пространством! Идем заберем Боско.

Выровняла «Жужаку», оседлала воздух, скользила навстречу своему командиру.

– Вот блин, ну капец! – раздосадовано сокрушался Боско и развернул поврежденное крыло, в середине которого зияла внушительная дыра.

– Ну блин, как так можно было тупикнуть? Мог ведь немного довернуть, была же скорость и высота для маневра! Болван, такие крылья угробил, – горестно заключил.

– Том, как думаешь можно починить? – спросил с надеждой у рядом стоящего товарища.

– Не, нельзя. Только замена, ты же знаешь. И только парой, а это по цене считай новые, – ответил Том, взяв в руки крыло.

Оценил критичным взглядом, покачал головой.

– Ты бы о себе подумал, – заявила Таня и добавила, – рану нужно перевязать.