Милош тихо посмеялся.

– Это точно. Ты тут новенькая, но четвертый курс ближе по возрасту.

– И все же я старше.

– Год разницы? Да это не о чем! Особенно в среде магов, где живут не одну сотню лет. Поэтому нужно тебя со всеми нашими познакомить.

Сдержанно улыбнулась.

– Кстати, – Мил потушил щелчком пальцев свечи, – К нам сюда пожаловал сам придворный маг. Можно к нему обратиться за помощью.

– Что, прям взял и пожаловал? – вздернула бровь, закипая.

У этого мерзавца еще хватает совести заявиться в Академию.

– Да. Он у четвертого курса будет преподавать что-то… Да и у первых планирует. Правда, здорово?

– Слов нет, как счастлива, – процедила сквозь зубы, натянуто улыбнулась, попрощалась с Милошем и поспешила убраться из кабинета вон.

Пока точно что-нибудь не разбила.

9. Глава 8

Глава 8

– Знаешь, что меня раздражает больше всего?

– Фиктивная помолвка?

– Вранье.

Неделя пролетела быстро. С Ником не довелось увидеться и я этому безмерно была рада. Не хотелось лишний раз тревожить свои нервы и желать поцарапать ими лицо невозможного мужчины. С Милошем мы продолжали заниматься, но уже по утрам, чтобы не влезать ни в его, ни в мой график обучения. Алли приходила ко мне на «чай» и мы мило поболтали, посмеялись и решили повторять церемонию раз в неделю. Девушка во мне вызывала уважение. Она любила свою работу и хотела добиться высот. При этом не унывала из-за свалившихся на голову неудач. Магистр Эктор отравился чем-то и своим недомоганием решил обвинить академическую столовую и поваров. Он кричал на них, словно сорванный с цепи пес. Позже выяснилось, что в ресторане «Арном» выявили кишечную болезнь и ей переболели все, кто посещал и ел там последнюю неделю. Боевой маг даже не соизволил принести извинения, а Алли с мадам Эдит начали ему мстить. Просто и со вкусом: каждый раз, когда он приходил есть в столовую, они заговаривали суп. На забывчивость просыпаться вовремя. Два дня он уже приходил на пары с заведомым опозданием и грешил на плотный график и накопившуюся усталость.

Да, месть – вышла легкой, но Алли устраивало. В конце-концов, никто и не мог сотворить с нахалом что-нибудь похуже. Он хороший боевой маг, имеющий вес в Академии, да и в королевстве тоже.

Меня на выходные отпустили домой. Айрин оставил записку, что снял небольшой дом на окраине столице и до Академии можно было пешком дойти за минут тридцать – сорок. Детей привезли еще ранним выходным днем и все они ожидали моего появления. Маленькая Элла в красивом теплом платьице скакала возле меня.

– Винтер! Там так красиво! – восторгалась девочка, – И булочки на ночь дают, и кефир. А еще читают сказки.

– Хорошо, милая. Давай ты мне ее сегодня перед сном расскажешь? А сейчас нам нужно всем собраться и идти смотреть новый дом.

Рики и Дора, караулившие нас в коридоре сразу подорвались собираться. Рики только задержалась, громко затараторив:

– Его Светлость велела всем слугам пока жить в вашем доме, леди Найрис! Герцог все равно здесь не живет, а вам и путь до Академии ближе. И да, Айрин пришлет потом Атти. Она сейчас с Флоренцом, – девушка подмигнула, – Кажется дело пахнет свадебными колоколами. Они так мило воркуют!

Я улыбнулась. Элла держалась за платье, и Рики аккуратно ее отцепила.

– Пойдем милая, ты поможешь нам собраться, а потом мы тебе. Как раз и братья справятся с такой тяжелой задачей, а госпожа отдохнет с дороги.

– Чур я первая! – закричала Элла и побежала в детскую.

– Она осмелела, – Макс встал рядом со мной, – Спасибо вам, леди Найрис. Я боялся, что мы умрем от голода и винил себя в этом.

– Ты ребенок, Макс…

– Я старший в семье и за всех в ответе. Элла – она наше маленькое солнышко.