Принц тяжело вздохнул и повернул голову в сторону зеленого королевства. Очевидно, мятежники шпионили за ними и пытались пробраться в его лагерь. В последние годы Рэндалин вызывал опасения у ледяного принца. Слишком часто, там ловили повстанцев, которые нападали на воинов короля. Королевство, которое доставляло проблемы королю, но отец направил взор на Южный континент, не принимая его опасения всерьёз. Придётся ему самому разобраться с мятежниками и преподать глупцам небольшой урок.

Принц пронзил генерала своими ярко-голубыми глазами и проговорил холодным голосом:

– Возьмём их с собой. Будем пытать их до тех пор, пока они не расскажут нам о своем лидере. Затем, устроим им публичную казнь в столице. Покажем этим крысам, что их ждет, если они попробуют выступить против ледяного короля!

***

Лия сидела на подушке, пока мама заплетала ей волосы, убирая пряди с лица. Столица за пару дней преобразилась. Грязные улицы очистили, бездомных разогнали, каждый дом украсили цветами и зелёными флагами Рэндалина. Как раз один такой флаг с головой ястреба – символом королевства, развивался на крыше их дома.

– Мама, ты не видела Нэко? – обеспокоенно спросила Лия.

– Нет, наверное опять где-то бегает с другими мальчишками

– Я беспокоюсь, – вздохнула девушка, подавляя тревогу.

– Не волнуйся, он вернётся, – попыталась успокоить ее мама. – Нэко не впервые исчезает

– Надеюсь, ты права

– Лия, тебе обязательно идти на этот бал? – недовольно спросила мама.

Она держала в тайне от матери, что состояла в обществе мятежников. Тайна, которая делала ее лгуньей и могла подставить под угрозу жизнь ее матери. Стыдливо опустив глаза и затолкав в самый темный угол свое беспокойство и угрызения совести, Лия ответила:

– Мам, Одарион хорошо заплатит всем девушкам, кто пройдёт отбор

– Мы не голодаем, дочка, чтобы рисковать своей жизнью

Нежные мамины руки на миг задрожали, заставив тело девушки напрячься.

– Ты боишься его, не так ли? – прошептала она.

– Все боятся ледяного принца, Лия, – устало вздохнула мама.

Девушка закрыла глаза и попыталась успокоиться. Комок ярости подкатил к горлу, вызывая тошноту. Она стыдилась противного и скользкого чувства страха, заставляя дрожать ее тело. Она не дура и тоже испытывает ужас от беспощадного короля и его отпрыска. Люди, сердце которых превратилось в лед, заковав душу вечным холодом.

– Я буду осторожна, мам, – как можно уверенней ответила Лия и повернулась к ней. Встретившись с тревожными глазами цвета зелёных лугов, девушка положила свою голову ей на колени.

– Обещай мне, – погладив ее по волосам, потребовала она.

– Обещаю!

В это время, над городом раздался военный рог Алеандры. Внутри нее все похолодело и мурашки побежали по спине. Воины севера всегда трубили в него, не только перед началом боя. Их появление всегда сопровождалось холодным и глубоким звуком, вызывая страх и ужас.

Они здесь.

Мама вскочила на ноги и открыв окно, выглянула наружу. Со второго этажа ее дома, открывался вид на главную улицу столицы. Принц проедет по ней со своей свитой до самого замка, который располагался на холме, в конце города.

– Пойдем, нам приказали выйти и поприветствовать принца, – проговорила мама и направилась к двери.

– Никто не заметит моего отсутствия

Женщина испуганно расширила глаза.

– Лия, не глупи, выгляни хотя бы в окно!

– Хорошо, я поприветствую его из окна, – закатила она глаза.

Мама укоризненно посмотрела на нее и вышла за дверь.

Девушка подошла к окну и запрыгнула на него. Держась за выступ, она с лёгкостью забралась на крышу. Будучи еще ребенком, она забиралась сюда по ночам, чтобы полюбоваться звёздами. Несмотря на родительские запреты и упрёки, Лия продолжала проделывать этот трюк.