Элиза одним движением смахнула его руки с плеч. Будто и так недостаточно больно пронзала словами.

– Меня нет, – наконец, подняла она глаза. – Есть королевство и долг. А меня нет.

Он снова попытался сделать шаг в её сторону, но она отпрянула. Кириэн тяжело усмехнулся. Внутри отчаяние переросло в злобу. Гнев. Беспомощность.

– Простите, Ваше Высочество. Или уже можно называть Величеством?

– Перестань!

– Не я первый начал.

– Почему не понимаешь? Ты маг!

В эту секунду он почувствовал, как буря, достигнув предела, стала вырываться из него. Эхо её слов билось в голове.

Глаза заволокло синей пеленой. Он понимал, что сейчас разрушит всё вокруг.

– Кириэн…

В голосе Элизы слышались нотки отчаяния. Возможно, она ещё хотела что-то сказать, как-то сгладить их неожиданное расставание, но сейчас все слова пропали бы в пустоте бессмысленности.

– Уходи, – тихо прошипел он, прикрыв веки. – Я должен побыть один.

Принцесса стёрла рукавом выпавшие слёзы и побежала в сторону привязанной лошади. Её рыдания и всхлипывания отдалялись, сменяясь одинокой тишиной. Хотелось догнать, обнять и не отпускать. А ещё уничтожить всех, кто так ненавидит магов. Остаться вдвоём с ней в коконе. Сбежать, и чтобы никто никогда их не нашёл. Или побороть врагов и расчистить путь к её сердцу? А кто они? Где прячутся? Шквал мыслей и чувств обрушился на Кириэна.

Он развернулся в сторону моря, упал на колени и со всей силой стукнул по набегающей волне. Твёрдый лёд сцепил капельку за капелькой, расползаясь дальше. Покрыл всю видимую водную гладь холодным морозным стеклом, не давая шанса на то, чтобы отогреться и снова растечься.

Как она могла? Так быстро вычеркнуть его из жизни. Одним движением. Зачем тогда позволила приблизиться и поцеловать? Разве это честно! Нет. Она не виновата. Он должен знать своё место. Забыл за годы близкой дружбы кто они. Так на кого можно злиться? Кому выплеснуть всю боль, обиду и злость?

Вода покрывалась льдом, словно его чувства. Кириэн морозил её до тех пор, пока не выбился из сил и не упал. Глаза пекло. Хотелось выплеснуть все слёзы, но они не выходили.

Даже заплакать сложно. И он начал смеяться. Как сумасшедший, выталкивая из лёгких всё до последнего вздоха. Со стороны могло показаться, что это рыдания, но то был выжигающий душу смех.

Кириэн лежал. Время будто замерло. Сколько он здесь провёл?

Уха коснулись какие-то странные звуки. Сев на песке, огляделся. Смеркалось. Море, покрытое льдом, напомнило об Элизе. Надо забыть. Не вспоминать. Залечить ноющие раны.

Снова послышались крики. Не человеческие. Будто какого-то животного. Кириэн с трудом встал и пошёл по льду в сторону звуков.

Вдруг увидел вдалеке большое тёмное пятно. Настороженно приблизился. Очертания прояснились, и он понял: это был тот самый дельфин. Они видели его, когда плавали. Бедолага попал в ледяную ловушку. Полтела внутри, оставшееся снаружи.

– Эх, – вздохнул Кириэн. – И тебе досталось от меня. Прости. Подожди минутку. Я освобожу.

Подполз к нему на пузе и погладил мордочку. Дельфин вскрикнул, как будто бы торопя парня.

– Сейчас-сейчас. Потерпи.

Он поднёс руки к поверхности. Замораживать умел, а вот обратно… Но стоило попробовать.

Кириэн погрузился в себя, поискал внутри тепло. Пустота. Вспомнил поцелуй. А потом её слова. Опять смешались злость, любовь, отчаяние. Морозный плен ещё сильнее сковал дельфина. Тот заголосил.

– Прости, не могу, – поник он. – Я ничтожество. Бесполезный маг. Прячусь по углам, как мышь. Знаешь, Рыба, почему я страдаю? Потому что я проиграл с самого рождения. Родители любили друг друга. Их наказали за это. Отца убили, и меня рано или поздно убьют. А мама… Бедная мама.