– Быстро говори!

– Тридцать седьмой. Пожалуйста, не надо! Ну, Клим!

– Тихо! – отвечает он. – Ты мне ещё спасибо скажешь.

– Куда я их дену?

– Как была упрямой девчонкой, так и осталась! Бери, сказал!

Он вешает мне на плечо пару валенок, с соединёнными шпагатом голенищами.

– На вот, пригодятся!

– Спасибо, – трясу я головой.

– Ну всё, беги!

И я бегу к Дрозду, стоящему на приличном расстоянии и хмуро наблюдающему за происходящим.

– Ты полна сюрпризов, Елизавета Любавина, – бросает он.

– Это вы про валенки что ли?

– Про какого министра вы говорили? – игнорирует он мой вопрос.

– Про Протокова.

– Интересно. Ладно. Потом расскажешь.

Мы проходим в самолёт совершенно без очереди.

– Все пассажиры уже на борту, – строго сообщает представитель авиакомпании. – Только вас ждём. Проходите, скорее.

Дрозд остаётся в бизнес-классе, а я прохожу дальше, в свой эконом. Салон почти пустой. Ну и хорошо, значит можно будет снова лечь на три кресла и поспать.

Я останавливаюсь и жду пока коренастый пассажир, перекрывший проход, пристроит свои вещи на полке. Сейчас он их положит и я смогу пройти дальше. Он поправляет свой рюкзак и оборачивается. На миг мы оба замираем от удивления. Эфир наполняют обрывки слов и целые междометия. Наконец, справившись с удивлением, он говорит уже знакомое мне:

– Опаньки! Снегурка в натуре.

Передо мной стоит Хрящ…

.

Примечание

* Клим Стражников – персонаж, с которым вы можете встретиться в моих книгах «Самый строгий босс» и «Невозможный босс». Лиза Любавина тоже появляется в эпизодах в книге «Невозможный босс». Их разговор о костюме водопроводчика также связан с этой книгой.

***

Дорогие мои читательницы и примкнувшие к нам несколько мужчин, желающие постигнуть тайны женских сердец!

Я от всего сердца хочу пожелать вам в Новом Году бесконечного счастья, вечной молодости и красоты. Пусть дед Мороз принесёт вам любовь и здоровье. И пусть исполнит ваши сокровенные мечты! И у ваших близких пускай тоже всё будет отлично, а жизнь наша пусть станет гармоничной и полной радостей!

Поздравляю вас с Новым Годом!

С любовью, Юля

10. 10. Зло не дремлет

Обрывочные мысленные вопли Хряща подтверждают мою догадку. Он совершенно не знает, что и думать по поводу нашей встречи. Впрочем, так же, как и я.

– Давай её сюда, – выныривает из-за кресла Косой и резко дёргает меня за рукав.

Он сидит у окна и тянет меня, подавшись всем телом в мою сторону. От неожиданного рывка я теряю равновесие и падаю практически в его объятия. Я оказываюсь на среднем сидении, а Хрящ, моментально сориентировавшись, занимает место у прохода.

Пока я хлопаю глазами, пытаясь понять, что происходит, он мило улыбается проходящей мимо стюардессе. Ну, насколько это вообще возможно при его-то роже.

– Только дёрнись, – выдыхает мне в ухо Косой, и я предпочитаю не дёргаться, потому что звучит он довольно убедительно. Сердце моё трепыхается и волосы на затылке самую малость шевелятся.

Стюардесса скользит по нам немного удивлённым взглядом и проходит мимо. Салон почти пустой, а мы сидим втроём, плотно прижавшись друг к другу. Это хорошо, что она удивилась, хотя бы запомнит меня, типа, да-да, это та самая из странной троицы.

Теперь надо подумать. Всё произошло так быстро, что я и опомниться не успела. И радио мне не помогает, передаёт только помехи и обрывки слов. Я трясу головой. Шампанское слишком быстро выветривается, нужно его пить постоянно, чтобы быть на волне.

– Выпить надо, – говорю я.

– Суровая ты баба, Снегурка ментовская, – хрипит Хрящ и в его голосе проскальзывает что-то вроде уважения. – На, хлопни.

Да, чувствую, сопьюсь с такими делами. Я прикладываюсь к бутылке и делаю большой глоток. Ужас! Водка обжигает горло, зато страх притупляется.