— Мари, — Шайн остановил меня, подняв вверх обе ладони, — я абсолютно не разбираюсь в артефактах. Но твоя идея мне нравится. Возьмёшься?

— Недели через три попробую сделать, — пожала я плечами. — Раньше, прости, не могу ‒ заказы, задания, учёба. Со свободным временем совсем туго. И, кстати, нужна личная вещь для поиска. Хотя, если хозяйка эту вещь годами не трогала, толку не будет. Волос бы, или ноготь.

— Кровь родного брата подойдёт? — заинтересовался полуэльф.

— Если сильная, то может подойти. Но не факт.

— Спасибо. Я передам Астеру, что ты готова взяться, — самодовольно улыбнулся Шайн. — Уверен, он достойно оплатит твою работу.

— Эй, я с тобой договаривалась, а не с Дивартом, — выдала с лёгким возмущением. — Кстати, а с чего он её ищет, если они даже не знакомы?

— А он не сказал? — удивился Шайн. — Ас занимается расследованиями. Он уже несколько лет работает частным детективом. И пока ни одно дело, за которое брался, не осталось нераскрытым. Так что не стесняйся брать с него за артефакты крупные суммы. Поверь, ему самому платят намного больше.

Детектив? Ну ничего себе! Хотя теперь стало понятно, как его занесло именно в нашу глушь. Но неужели это расследование такое важное, что он даже из столичной академии перевёлся к нам?

Кстати, а ведь можно взять с него оплату не деньгами, а ответной услугой. Даже интересно, сможет ли он выяснить, кто и зачем напал на Хасима. Чую, тайная полиция даже если найдёт ответ, то сообщать мне его не станет. А я должна знать правду. И интуиция упрямо твердила, что это очень и очень важно.

6. Глава 6. Танцы

Шайн на самом деле готовил отменно. Но ещё лучше он мыл тарелки, подметал и раскладывал посуду по полкам. После того, как мы с ним перекусили на моей захламлённой кухне, я отправилась доделывать расчёт. А когда через три часа спустилась обратно, вокруг было чисто, на плите стояло мясное рагу, и даже дышалось как-то легче.

— Ничего себе! — усмехнулась я. — А ты не желаешь задержаться в нашем городе? Если да, то приглашаю пожить у меня. Правда, при условии, что будешь готовить.

— Спасибо, Мари, с радостью соглашусь, — широко улыбнулся полуэльф. А мне стало как-то неудобно говорить, что это была шутка.

— Только у нас нет свободной комнаты, — решила попытаться пойти на попятную. — Наверху всего две спальни. Одна – моя, другая – деда. И мне бы не хотелось никого к нему пускать. Это как-то некрасиво получится.

— Я буду спать здесь, — с готовностью ответил парень. — Вот прямо на этом диване.

И указал взглядом на старую потрёпанную жизнью развалюху, на которой Хасим любил посидеть после долгого дня. Сей раритет давно стоило выкинуть, но Хас упрямо говорил, что это самый удобный в мире диван, и таких сейчас больше не найти.

— Ванная и туалет только наверху. Тебе будет неудобно, — предприняла ещё одну попытку.

— Ничего страшного, — отмахнулся полуэльф. — У меня в академии как раз сейчас практика, которую зачли и так. Потому до конца месяца я совершенно свободен.

Мне кажется, или он желает остаться здесь любой ценой?

— Ладно, — вздохнула. — Живи. Только сразу предупреждаю: район у нас небезопасный, а я почти всегда занята. Не обижусь, если решишь сбежать.

— Не дождёшься, — ухмыльнулся мой новый сосед. — Кстати, если придумаешь артефакт, который нужно будет напитать светлой силой, с радостью помогу.

А он явно умеет заинтересовать. У меня даже настроение поднялось после его предложения. Хотя пока в голову не лезло ни одной идеи.

— Готова ужинать? — спросил Шайн. — Если да, то давай садиться за стол.

Еда пахла умопомрачительно. Всё же Хасим, хоть и обладал самыми разными талантами, но особыми кулинарными изысками меня не баловал. Готовил, что умел. А сегодня меня явно ждал какой-то эльфийский шедевр.