Видимо, из-за хорошей погоды на улице было много людей. Возле серого дома с голубыми окошками детвора играла в какую-то не известную Еве игру. Их звонкие весёлые голоса эхом разносились по всей поляне. Неподалёку от детишек на перевёрнутой вверх дном лодке сидели старики и неторопливо о чём-то беседовали. На пороге одного из домов появилась женщина с ведром в руках и направилась к реке поласкать бельё. И среди всего этого свободно сновали куры и маленькие козлята.

Ева ещё раз окинула взглядом деревню, высматривая нужный дом, но не смогла его найти. Тогда она подошла к мужчине, который, сидя на пеньке, что-то вырезал из деревяшки.

– Добрый день, – она постаралась улыбнуться как можно приветливее.

Мужчина поднял на неё свои тёмные глаза. Его изрезанное морщинами лицо вытянулось толи от удивления, толи от ужаса. Он уставился на неё так, словно она была привидением.

– Вы не подскажете, где мне найти Тая?

Мужчина даже не моргнул, разглядывая её. Ева не была уверенна, что он её понял.

– Тайлен, – назвала она полное имя, тут же засомневавшись, правильно ли запомнила.

Не сводя с неё пристального взгляда, мужчина вытянул руку и пальцем указал на дом у реки, возле самой кромки леса.

Поблагодарив, Ева пошла в его направлении. Когда она проходила мимо людей, они замолкали и настороженно смотрели ей в след. Под испытующими взглядами любопытных глаз Ева почувствовала себя неуютно. Она ускорилась, чтобы быстрее преодолеть это расстояние.

Дом стоял у края поляны. Сзади к нему плотной стеной подступал лес, а справа – река. Часть дома была на деревянных сваях, возвышая его над водой. Поднявшись по ступенькам, Ева робко постучалась. Дверь никто не открыл. Она постучалась громче. Результат тот же.

– Супер! – прошептала Ева.

Машина сломана, пешком до дома довольно далеко. Был бы у неё номер Тая, она бы не оказалась в таком положении. Она повернулась, чтобы уйти, но тут из-за дома донёсся раскатистый смех. Надеясь найти там хозяина вещей в рюкзаке, Ева обогнула дом. Как и в прошлый раз, у гаража был припаркован Ford. Возле него прямо на земле сидели двое парней. Перед ними были разложены инструменты и какие-то запчасти. Тут Ева заметила, что из-под машины торчат две ноги. Почему-то она не сомневалась, что эти ноги принадлежат Таю. Парни весело болтали между собой, но, заметив Еву, умолкли и удивлённо уставились на неё. Под их взглядами решимость Евы как-то ослабла, и она замедлила шаг. Поравнявшись с ними, она открыла уже было рот, чтобы поздороваться, но из-под машины донёсся знакомый голос.

– Рий! Я же просил ключ!

Ответа не последовало. Парни всё так же пялились на Еву.

– Что это вы вдруг затихли? Опять замышляете какую-то гадость? – раздражённо сказал Тай и выглянул из-под машины.

Ева помахала ему рукой в знак приветствия и растерянно улыбнулась.

– Эй! Привет! – обрадовался Тай, вскакивая на ноги.

Его лицо, майка и руки были перепачканы, а взлохмаченные волосы придавали ему озорной вид. Он скрестил руки на груди и, улыбаясь, сказал:

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – и, окинув её взглядом, добавил. – Сегодня ты выглядишь очень… сухой.

Ева смущённо пожала плечами. Тайлен взял с капота тряпку и стал вытирать руки, но, заметив, как парни уставились на Еву, он запустил ей в них.

– Ил, рот закрой, а то муха залетит!

Парень с так резко стиснул зубы, что они клацнули, и стыдливо опустил глаза в землю. Тая, похоже, это всё позабавило. Он широко улыбался и смешинки в уголках глаз придавали его лицу почти мальчишеский вид.

– Знакомься, – он подошёл к Еве. – Это мой брат Рий, а это Илис.