А. С. Ефимов (чл. кор. АМН) сообщает, что основными действующими началами лекарственных растений, оказывающими сахароснижающий эффект, являются биологически активные вещества. Так, из черники выделены миртиллин; корня женьшеня – гинзенин; козлятника – галегин; стручков фасоли – аргинин (инсулиноподобное вещество); цикория обыкновенного— инулин; топинамбура – инулин; одуванчика лекарственного – инулин; лопуха – инулин; капусты белокочанной и брюссельской – вегулин; лука репчатого, грейпфрута, лимона, апельсина, сельдерея – фениламин.

Полученные из растений вещества, уменьшающие уровень сахара в крови, названы гликокининами. Преимущество их перед инсулином в том, что они небелковой природы, не разрушаются в пищеварительном тракте и могут применяться внутрь.

Учеными предложено несколько гипотез относительно механизмов гипогликемического (сахаропонижающего) действия лекарственных растений (Матковская А. Н.).

– Растительные вещества обогащают организм щелочными радикалами. В слабощелочном растворе в присутствии Са (ОН)_{> 2} глюкоза может спонтанно превращаться во фруктозу и маннозу, для усвоения которых не требуется инсулин.

– Фасоль, горох содержат вещества, которые по своей химической структуре относятся к гуанидоизоамилену.

– Под влиянием некоторых фитопрепаратов усиливается восстановление бета-клеток поджелудочной железы, продуцирующих инсулин. Следовательно, гипогликемизирующее действие этих растений может быть обусловлено регенерацией инсулинопродуцирующих клеток панкреатических островков поджелудочной железы.

– Нарушение иммунитета – один из звеньев в развитии сахарного диабета типа I.