У Костаправа с Лександром были еще кое-какие дела. Они отправились в Верхний город искать Демиха. Его вилла оказалась пустой. После чего Костаправ угрожая двум проституткам выбил из них сведения:

– Значит говорите ушел в гавань?

– Да в южную гавань. У него там корабль. Пожалуйста только не трогайте нас.

Оседлав двух раскормленных скакунов, которых они утром подобрали в конюшнях Нижнего дворца, Лександр и Костаправ бросились в сторону южной гавани.

Аэстет в отчаяние бродил по своему Нижнему дворцу. Его не волновал беспорядок оставшийся от незваных гостей. Все его мысли были о возможном извержении. Пепел заполнил весь сад. «Неужели от моего дворца ничего не останется?» «А от города?» «Мои архитектурные изыски».«Неужели ни один человек больше никогда их не увидит?» «Прочь все дурные мысли». «Бог искусства поможет мне, ибо он и есть жизнь. Или все таки смерть?» Царь острова вулкана зашел в пиршественный зал и остановил взор на двигающейся мозаике. Пушистая куница никак не могла поймать мелкую птицу, раз за разом расправляющую крылышки и ускользающую ввысь.

Густой туман над жерлом резко сменился грохочущим взрывом яркой лавы. Несколько скальных пород падали вниз. Они вместе с огромной грудой пепла накрыли все подножье. Отколовшийся черный валун буквально раздавил в одно мгновение Нижний дворец.

– Забирайтесь в трюма! – командовал Демих на палубе.

Они только отшвартовались, как произошел первый взрыв. Сотня попутчиков скрылись в трюмах и каютах. Последней забралась Алена, которая ни в какую не хотела покидать Тнака. Тот остался помогать Демиху на палубе. Старик схватил свое льняное полотно, собираясь разложить его поверх деревянного настила.

– Осторожней! – крикнул Тнак.

Демих развернулся, с обхваченным двумя руками полотном. Его вместе с ним отшвырнуло с кормы к носу. Тнак поспешил на помощь. Из полотна торчала золотая рукоять с тремя рубинами. Демих вытащил кинжал.

– Костаправ швырнул его с причала, – проговорил разозленный Тнак.

Лександр, облаченный в черный доспех подбежал к Костоправу с упреком:

– Мой дядя велел доставить его живым.

– Плевать мне на него. Залезай в воду и следуй за кораблем. Это приказ.

– Не глупи! Вплавь его не догнать.

Костаправ обнажил меч, ударив Лександра в нос рукоятью. У того хлынула кровь.

– Ослушиваешься приказа скотина? – спросил Костаправ.

Он схватил Лександра за бороду и вырвал клок потащив вниз. Затем оставив его, вскочил на коня и последовал к главным причалам. Лександр поспешил за ним.

Демих накрыл всю палубу льняным полотном. Он чувствовал что это поможет защитить людей в каютах и трюмах. Подойдя к Тнаку он достал два кувшина. Один выпил сам, другой передал своему другу со словами:

– Это Цветье, сегодня оно поможет нам больше чем Пойло.

– Смотри! За нами погоня.

Корабль Демиха уже вышел из гавани, но за ним устремилась быстрая бригантина. Пришлось подгонять паруса под ветер. Но в этой бухте его всегда недоставало. Когда расстояние сократилось до угрожающего, Тнак увидел на палубе бригантины Лександра. Он пересекся с ним взглядом. Тот жестом указательного пальца, обещал перерезать глотки беглецам. После затишья, над вулканической громадой прогремел еще один взрыв.

– Ложись! – закричал Тнак прикрывая Демиха.

Поднявшись он увидел разом вспыхнувший корабль преследователей. Пламя было ярко-фиолетовым с переливами бордового огня. Несколько человек истошно кричали и корчились от боли на палубе. Всех захватило яркое пламя. Тнак рассмотрел фигуры Костаправа и Лександра. Оба стояли на коленях раскинув руки. В муках от обжигающего пламени они не в силах были сделать движения. Все произошло так быстро. У команды не было времени даже сброситься за борт. Огонь в мгновение распространился по всей бригантине. Тнак в глубине души был рад случившемуся. По его разумению, все находившиеся на корабле Костаправа заслуживали предсмертных мук. Но мелочная радость быстро сменилась горем. Тнак увидел как весь остров накрывало огнем, пеплом и рушившимися скалами. Молодой человек взял Демиха за грудки и стал кричать на того: