– Чем же ты так опасен, помимо того, что ты вампир?

– Я убил очень много смертных за свои века. За мной по пятам идет смерть.

– Этим меня не напугаешь.

– Подумай хорошенько, о чем говоришь, – его тон будто возвышал его возраст и опыт так, будто Реджина несмышленыш!

– Если я разменяла всего четвертый десяток, это еще не значит, что я никого не убивала и ничего не знаю о жизни! – выпалила она тоном, полным возмущения.

Он отошел от девушки, тем самым поставив точку в разговоре.

– Идем в академию.

Он не хотел обсуждать Джину ни с кем, поэтому ждал, когда она сама расскажет, кого она убила. Хоть это никоим образом не повлияет на его зарождающееся к ней чувство, а также желание защитить. Просто он хотел получше узнать девушку. Но и расспрашивать кого-то он не станет. Возможно, придет время, когда она доверится ему.

Позже вечером Реджина занималась с Аароном в библиотеке. Библиотека академии состояла из нескольких ярусов, этажи которых располагались по краям, а в центре был простор. В конце огромного помещения, заполненного всевозможными книгами, было большое витражное окно. Бортики и переходы были освещены канделябрами, всюду были приставные лестницы, внизу множество столов с неудобными прямыми стульями и настольные лампы. По углам стояли контейнеры с свитками.

Они читали историю мифического мира. Мальчик проявлял большой интерес. После окончания занятий, Джина попросила его сбегать за дядей. Тот пришел быстро. Джина пожелала доброй ночи Аарону. Когда мальчик ушел, Реджина взглянула на замок, отчего тот щелкнул, закрываясь при помощи магии.

– Он очень талантливый ребенок, – сообщила Джина Лаю, – интересуется всем, что я могу ему дать. И готов учиться контролировать свою силу.

– Я же говорил, что он не опасен.

Реджина смотрела на вампира с любопытством. Ее тянуло к нему. Она призналась самой себе, что даже без раскладов и видений будущего, судьбы, она испытывала влечение. К черту! Джина резко сделала уверенный шаг вперед и смело поцеловала Лая в губы. Ей не понравилось то, что провидение познакомило их с Илаем, насильно столкнуло их лбами, дав понять, что они суждены друг для друга. Она не хотела ждать, когда события сами приведут ее к более близкому физическому знакомству. Взяла инициативу в свои руки. Это было так в ее духе! Не прошло и доли секунды, как Илай, сжав руки в кулаки, с вампирской скоростью отстранился, впечатавшись лопатками в стену, с которой полетела кирпичная пыль. Джина не умела перемещаться быстрее обычного человека, но могла телепортироваться через другое измерение, поэтому в следующее мгновение уже стояла на том же расстоянии от Лая так, что он чувствовал на себе ее дыхание, приятно отдающее травами. Но, несмотря на смятение, даже, возможно, страх, он быстро взял себя в руки, разжал кулаки, полностью раскрыв ладони, и четко произнес в воздух:

– Нет.

Его отрицание звучало больше не как отказ, а словно он произнес неоспоримую истину. А потом вампир вспомнил, что, хоть сердце уже и не бьется, вампиры, много веков живущие среди людей, обычно все-таки дышат. Только его насильно возобновившееся дыхание было глубоким и прерывистым.

Джина не стала ничего говорить, ждала его комментариев, отстранившись буквально немного, чтобы тот успокоился. Рассеянный взгляд оппонента стал более осознанным, когда он вновь был направлен на нее:

– Джина, я – убийца с многовековым стажем, а у тебя еще вся жизнь впереди. Прости, что ввел тебя в заблуждение, пригласив на свидание, лишнего себе позволил. Но мы не пара, – и уже более резко добавил, увидев, что девушка вобрала в грудь воздуха, чтобы возразить, – тема закрыта.