Причин краснеть у меня не было, но я отчего-то покраснела.

Чувствуя себя странно и неловко, устроилась на сиденье.

Вспыхнули лампочки. Два десятка, не меньше.

Слоттерс плавно оторвался от земли.

– Куда летим?

– В Рейтвуд.

Прикусила язык.

Вспомнила, что терять мне особенно нечего.

Блондин издал какой-то звук, якобы уважительный.

– Хочешь сказать, ты случайно прошла три многослойных щита? – Любопытный блеск в его глазах не могла скрыть даже темнота.

Хотела бы я знать ответ на этот вопрос!

Но я не знала.

Поэтому просто пожала плечами.

– Нечаянно получилось. Я даже не поняла ничего. Прекрати на меня смотреть, как на жучка под микроскопом!

– Извини. – У него оказалась красивая улыбка… когда не свысока. – Довольно необычный случай. И необыкновенная девушка. Расскажешь, как все было?

Не то чтобы я знала, какой должна быть дорога из Кейтса в Рейтвуд, но сейчас почему-то не покидало ощущение, что он выбрал длинный путь. Казалось, звезды совсем рядом. И все еще можно было увидеть океан. А внизу проплывали роскошные виллы. Часть города возвышалась на холме. Дух захватывало.

– Говорю же, все произошло как-то незаметно. – Я не смогла скрыть раздраженные нотки в голосе.

Не хватало, чтобы он выпихнул меня из слоттерса где-нибудь над чужим кругом…

Однако блондин не обиделся. Похоже, вся ситуация и возможность немного погеройствовать его забавляли.

– Меняю свою тайну на твою, – вдруг предложил он. – Идет?

Чужие секреты мне без надобности.

Но раньше, чем я покачала головой, он выдал:

– Я только сегодня вернулся в Ньэгг. – Надеюсь, у меня там не слишком заметно челюсть отвисла? Наверное, нет, потому что он как ни в чем не бывало продолжал: – Видишь город внизу? На холме, у воды, элитные районы, чуть большее пространство для среднего класса, ваш промышленный ад, потом трущобы?

Кивнула.

Волшебство этой ночи, этого разговора немного дурманило. Иначе что еще заставило меня беззаботно улыбаться?

– Так вот, уже завтра к вечеру все это будет у моих ног. – Прозвучало… немного хищно. Аж прохлада опять пробралась под рубашку. – И я еще подумаю, сохранить его или уничтожить.

– Ты меня пугаешь, – вырвалось.

– Если решу послать все в тлен, так и быть, прилечу в Рейтвуд и заберу тебя с собой, необыкновенная девочка. – Он озорно мне подмигнул.

Дразнится.

А у меня дыхание перехватило.

И сердце, кажется, целую вечность не билось.

– Только не забудь, – поддержала его тон я.

– Не забуду. – Обещание прозвучало серьезно.

Я облизала сухие губы… и дернулась, ощутив его взгляд прямо на них.

Блин.

– Твоя очередь, – напомнил он.

Да.

Точно.

Ничего же страшного не случится, если я признаюсь, как пробралась в библиотеку?

И я ему все рассказала.

Утром меня разбудила боль в ободранной руке. Я распахнула глаза и резко села на жестком матрасе, уставилась на рану. Уже немного подзажившую, но ночью кровь успела накапать на подушку. И сейчас противно болело, кажется, до самого плеча.

Тем неуместнее казалась моя улыбка…

Но я улыбалась широко и искренне.

Боль, кровь, рубашка с чужого плеча, мои мокрые шмотки в пакете с рельефным логотипом и немного принесенного на ступнях и одежде песка с пляжа.

Значит, все правда. Не сон.

О том, что реальностью также стоит считать учиненный в библиотеке бардак и забытую там обувь, пока предпочла не думать. Разберусь с этим потом. Если последствия все же наступят. Хотя бы за ребят можно было не волноваться. У нас негласное правило: огребает тот, кто имел неосторожность попасться. Остальные в это время сидят тихо и пережидают.

Надеюсь, беднягу Рика там не уволили.

Как-то не так все пошло…

Почему полилась вода, я же ничего не задела, никуда не нажала и не попыталась поджечь библиотеку? Так с чего бы сработать пожарной системе, которую давным-давно должны были отключить?