– Вы финн?

– Да. Но моя родина – Россия. Санкт-Петербург. Вот что, Ангелина. Если вам действительно интересно, приходите завтра, в это же время. Я могу рассказать вам несколько занимательных историй о взаимоотношениях нашего мира и Бездны.

– Отлично! – она даже чуть не подпрыгнула. – Я обязательно приду!

– Один вопрос только, – сказал Тойвонен, когда она уже подошла к двери. – Зачем вам все это нужно?

– Ну как же? – полуобернувшись, произнесла Ангелина. – Ведь знание – это сила.

– У этой медали есть и обратная сторона, – промолвил финн. – Во многой мудрости много печали, и умножающий познание умножает скорбь.

– Я не боюсь скорби, – твердо заявила девушка. – Это не самое страшное, что может случиться.

Сейчас Тойвонен поджидал ее, вспоминая их вчерашнюю беседу. «Да, – думал Эйнари, поправляя на полке статуэтки «Инфернального парада»[4], – скорбь – не худшее, что может случиться с человеком. Хоть она и достаточно неприятна, никто еще не отменял расчленение, потрошение и, уж конечно, высасывание души».

Весело звякнул дверной колокольчик, извещая о чьем-то прибытии. «Должно быть, это она», – подумал, разворачиваясь, Эйнари.

Но то была не Ангелина. Общество тех, кого он видел сейчас перед собой, с одной стороны, забавляло Тойвонена, а с другой – было не слишком приятным.

– Ну что, дед, ты решил? – спросил, подойдя к прилавку, один из них, тот, что был постарше. – Будешь платить? Или подождешь, пока твою лавочку разнесут к чертям собачьим?

Тойвонен помнил их. Ему, родившемуся в 1975 году на одной из рабочих окраин Ленинграда, был прекрасно знаком этот типаж. «Реальные пацаны с района». Короли ночной Вероны, мать их за ногу. Злобные волчьи взгляды исподлобья, характерные жесты, особенная походка, сленг… Вот сленг с годами претерпевал изменения. Все остальное – нет. Разве что еще вот вместо жмыха – жевательный героин.

Он помнил их. То были те же самые ребята, что и сорок лет назад.

«Считают, должно быть, что жизнь им чего-то недодала и, стало быть, нужно это взять самостоятельно, – подумал Эйнари. – Вы, конечно, правы, ребятки, но, черт возьми, как же вы глупы, если думаете, что это надо делать вот так».

Финн внимательно посмотрел на лица обоих ребят. Ни проблеска человечности в глазах. Особенно у этого, старшего. Действительно готовы на все.

Второй паренек, которому при всем желании нельзя было дать больше четырнадцати, выудил из кармана своих зауженных джинсов выкидной нож, обнажил лезвие и принялся поигрывать оружием, с намеком глядя на Тойвонена. Финн только усмехнулся.

– Как ты сказал, к собачьим чертям? – спросил он, обращаясь к старшему из недоделанных рэкетиров. – Знаешь, а я ведь с ними знаком. Если хочешь, могу и тебя свести.

– Что за бред ты несешь? – парень с размаху хлопнул ладонью по дереву прилавка. – Нам нужны деньги и поскорее!

– Сейчас, – Эйнари зашарил руками под прилавком. – Сейчас, сейчас…

– Вот это другое дело, – заулыбался молодой гопник. Откуда ему было знать, что многолетние отношения с Бездной изменили не только внешность, но и душу стоявшего перед ним человека. От мухи можно отмахиваться сколько угодно, но назойливое насекомое все равно не оставит вас в покое. Эйнари с легкостью мог накостылять этим двоим и вышвырнуть их из лавки, но знал – на этом противостояние с тем, что обыватели зовут «теневым миром», вряд ли закончится.

Гораздо проще сунуть руки под прилавок и нащупать лежащий на секретной полке подарок мира, который на деле является теневым. Крюки Человека-Секатора.

Седой морщинистый человек произнес странные слова, и стальные крюки мгновенно вросли в его плоть, а входная дверь стала единым целым со стеной. Одним движением тот, кого, казалось, пальцем ткни – развалится, перемахнул через прилавок.