Дни проходили за днями, годы сменяли годы. Десять лет простояла «Лавка ужасов» на площади Маяковского. А подходящий собеседник все не появлялся. Эйнари не переживал особо. Он ведь выбрал свою судьбу сам и вовсе не был носителем некоей великой миссии, которую непременно требовалось кому-нибудь передать.

Тем не менее, он несказанно обрадовался, когда однажды в его магазинчике появилась Ангелина.

Внешне она ничем не отличалась от множества других «готичных» девушек, что покупали у Эйнари грим, маски, брелки и кольца. Черная одежда, фиолетовые волосы и фальшивая седина в челке, рюкзачок с демоническим ликом, мрачноватый взгляд, обязательный пирсинг на лице… Вряд ли она удостоилась бы особого внимания Эйнари, если не одна ее реплика.

Войдя в магазин, девушка сначала принялась рассматривать штампованные серебряные украшения – из тех, что можно найти в любом рок-магазине. Здесь ее ничего не заинтересовало, и готесса перешла в уголок с постерами и репродукциями. Там она долго смотрела на одну из картин Клайва Баркера[3], после чего и произнесла слова, заставившие встрепенуться скучавшего за прилавком Эйнари.

– О чем кричат шрамы воспоминаний? – задумчиво произнесла девушка.

– Что?! – Тойвонен мгновенно пересек небольшое помещение магазина и оказался прямо перед ней. – Что вы сказали?

– Не обращайте внимания, – улыбнулась готесса. – Это я о своем.

– Не сказал бы, – возразил Эйнари. – Я не потому спросил, что не расслышал. Как раз наоборот. О чем кричат шрамы воспоминаний. Вы ведь не сами придумали эту фразу, верно?

– Да. Но откуда вы знаете?

– Можно сказать, ниоткуда. Просто знаю. Где вы ее услышали?

– Один парень в метро задал мне этот вопрос. Мы разговаривали о разных необычных вещах, о сверхъестественном. Потом он вдруг спросил про воспоминания и шрамы. А когда я ответила, почему-то потерял ко мне интерес.

– Понятно, почему, – кивнул Эйнари. – Он ожидал услышать совсем другое.

– Но вы ведь не знаете, что я ему сказала! – рассмеялась девушка.

– Есть только один ответ, который устроил бы его, – сказал Эйнари. – Как, впрочем, и любого, кто задает такой вопрос.

– Так это кодовая фраза? – у девушки, что называется, загорелись глазки. – Ух, как я люблю такие вещи! Это какая-то игра, да?

– Игра… – эхом повторил Эйнари. – Что ж, наверное, это можно назвать и так. Только ставки в ней уж больно высоки…

– Вы мне расскажете? – азартно произнесла готесса. – Да, кстати… Это имеет какое-нибудь отношение к Месту? К Дому Джамелана? К Гнойной Забаве?

У Эйнари чуть челюсть не отвалилась.

– Девушка, вы хоть представляете себе, о чем сейчас говорите? – сдавленным голосом произнес он.

– Не представляю, потому и спрашиваю, – пожав плечами, как ни в чем не бывало, сказала его посетительница. – А что, – она сделала большие глаза, – это может быть опасно?

– Да, – кивнул Тойвонен. – Это может быть очень опасно. Откуда вам стали известны эти названия?

– Да так… Сплетни, пересуды, недомолвки. Такое впечатление, что толком никто ничего не знает. Только прикидываются.

– Знающие не говорят, – улыбнулся Эйнари. – А говорящие – не знают.

– Вот-вот, именно так, похоже, дело и обстоит! – воскликнула девушка. – Но вы-то, надеюсь, знаете?

– Да. Я многое знаю. И о многом.

– А… расскажете? Или это такой уж страшный запрет?

– Запрет? Кому пришло бы в голову запрещать людям заглядывать в Бездну?

– А вот Ницше сказал…

– Не надо, – мягко прервал ее Тойвонен. – Ницше сказал это не для того, чтобы повторять его слова всякий раз, как слово «Бездна» встретится в разговоре. Как вас зовут?

– Ангелина.

– А меня – Эйнари. Это финское имя.