На всякий случай принимаю ванну, мою голову и договариваюсь с Лисаной о прическе и макияже.

Во время обеда Филимена улыбается:

- Приходил Барон Салтейн и просил передать, что будет рад, если ты сегодня с ним поужинаешь – он хотел бы обговорить варианты дальнейшего сотрудничества, да и просто тебя отблагодарить. Приглашает в «Алое пламя» к восьми вечера. Позвонить ему и сказать, что у тебя, к сожалению, не получится?

Уже открываю рот отказаться, но потом вспоминаю утреннее предсказание и меняю решение:

- Дай мне его номер телефона.

- Собираешься согласиться? – Филимена удивленно приподнимает бровь.

- Камни предсказали, что мне нужно будет согласиться на неожиданное предложение, если я хочу заполучить дракона. Не знаю, каким образом мне в этом поможет ужин с бароном, но не хочу упускать шанс.

- Ты все еще не сдалась?

Вздыхаю:

- Если честно, я уже ни на что не рассчитываю. Но когда узнала, что сегодня его увижу, сердце взволнованно застучало, а мысли начали метаться. Чувствую себя влюбленной дурой и ничего не могу с этим поделать.

- Сил тебе и терпения!

- Спасибо.

Перезваниваю барону и соглашаюсь на встречу.

Долго выбираю наряд. Вроде как иду на деловую встречу, а не на свидание, но ведь я там столкнусь с Аррайденом… В результате выбираю расшитое черными цветами платье винного цвета со скромным прямоугольным вырезом и свободной юбкой. Смотрится оно закрытым, но при этом элегантным. Пожалуй, это самый лучший вариант из возможных.

Барон сегодня выглядит шикарно – заметно, что над прической трудился парикмахер, а костюм заказан у очень дорогостоящего портного, потому что сидит без единой лишней складочки, подчеркивая достоинства подтянутой фигуры. Встречает барон Салтейн меня у входа в ресторан. Галантно целует мою руку и подставляет локоть. По дороге он отвешивает комплименты как моей внешности, так и одежде. Чувствую себя польщенной и задумываюсь о том, что в старомодном воспитании были свои плюсы.

Барон заказал самый лучший столик, причем, отгороженное для нас пространство гораздо больше стандартного. Похоже, ради нашего ужина мужчина выкупил соседние столики. Это мне льстит.

Официант приносит нам меню. Выбираю на этот раз жаркое, овощной салат и кусок шоколадного торта. И конечно же, две чашки кофе. Барон заказывает то же самое и уточняет, буду ли я вино. Услышав отрицательный ответ, выбирает чай.

Пока ждем, говорим о ничего незначащих мелочах: обсуждаем моду на ширмы и то, что лето в этом году радует солнечными днями.

Едим молча. И это мне тоже очень нравится.

А вот когда приносят десерт, барон наконец-то приступает к цели нашей встречи:

- Признаться, когда мне посоветовали к вам обратиться, я был настроен скептически. Каюсь, до этого считал астрологию чем-то мистическим и ненадежным. Но вам удалось изменить мое мнение. Все ваши прогнозы оказались удивительно точными. При выборе партнера, признаться, я склонялся не к тому, на которого вы указали. Но более тщательная проверка показала вашу правоту. Вы удивительная женщина!

Польщено улыбаюсь:

- Спасибо. Вы очень добры.

- Не сказал бы, - улыбается он. – Теперь я жалею, что не обратился к вам раньше – мог бы избежать многих ошибок. Предлагаю вам долгосрочное сотрудничество – я бы хотел, чтобы вы помогали мне и в будущем.

- Конечно. Буду рада.

- Ваша помощница сказала, что вы не берете фиксированную плату и каждый самостоятельно должен оценивать помощь. Я перевел на ваш счет сумму, которую считаю справедливой, но мне бы хотелось отблагодарить вас чем-то более уникальным, чем-то, что хотя бы частично сможет передать мое восхищение вами.