- Я попрошу Эрику приготовить все для поездки. Как только ты мне поможешь, я сразу же отвезу тебя в горы и останусь с тобой до тех пор, пока ты не восстановишься.

- Ладно. Жду.

Надеваю черное облегающее платье, волосы собираю в хвост на затылке. Наношу макияж, подчеркивающий глаза. В походную сумку добавляю настойки, травы и свечи, помогающие смыть с себя негативную энергию; удобные брюки и черную рубаху; а еще укладываю средства для снятия макияжа – сил на то, чтобы вернуться домой, у меня уже не будет. Если один раз в месяц я вполне могу помогать другу без существенного ущерба, то вот за второй мне придется расплатиться гораздо серьезнее.

Увидев, что Кантор уже подъехал, выпиваю оставшуюся часть успокаивающей настойки, подхватываю сумку и выхожу на улицу.

Друг здоровается, открывает мне дверь и протягивает термос с кофе:

- Специально для тебя приготовил. А еще возьму с собой все, чтобы баловать тебя кофе по первому твоему желанию. После Бюро Расследований заедем ко мне – Эрика соберет все необходимое.

- Хорошо.

Друг всю дорогу делает виноватый вид, но мы оба понимаем, что его раскаяние показное – я смогу восстановиться, а вот если откажусь помогать, невинная девушка умрет.

В Бюро Расследований привычная суета. Мы с Кантором сразу следуем в рабочую комнату, где на столе уже расстелена карта города и окрестностей.

Стоит нам войти, детективы и оперативники затихают, уважительно со мной здороваются и делают вид, будто вернулись к своим занятиям. Вот только скрыть надежду во взглядах у них не получается. Казалось бы, на такой работе со временем они должны были очерстветь и перестать все принимать близко к сердцу, но убийства молодых красивых девушек, похожих на их подруг, сестер и дочерей, никого не могут оставить равнодушными.

Делаю несколько глубоких вдохов, затем перевожу взгляд на рабочую доску и начинаю впитывать все детали. Прошу:

- Кантор, повтори, пожалуйста, все, что вы узнали.

Под вкрадчивые фразы Кантора настраиваюсь на убийцу и, когда понимаю, что пора, сажусь за стол и, зажмурившись, бросаю камни на карту.

Открыв глаза, отыскиваю черный обсидиан и уверенно произношу:

- Следующее убийство произойдет в этом месте, - отмечаю точку на карте и собираю камни.

- Спасибо! – в голосе друга искренняя благодарность, которая приятно согревает сердце.

- Пойдем.

- Минуточку. Рой, остаешься за главного. Организуй слежку за этим местом. Без нужды не рискуйте и постарайтесь не спугнуть преступника. Помните, он может выглядеть как угодно. К тому же нам нужны будут улики, чтобы доказать его виновность, поэтому до тех пор, пока он не достанет ритуальный нож и не занесет его над жертвой, не выдавайте себя. Все нужные приказы у меня на столе.

- Хорошо, Кантор, - отвечает мускулистый брюнет, затянутый в кожу. – Не переживай – я справлюсь.

- Очень на это рассчитываю.

Друг помогает мне подняться и с тревогой всматривается в мое лицо:

- Сама дойдешь?

Знаю, стоит попросить, и он подхватит меня на руки, но если мне сегодня еще предстоит встреча с драконом… Отрицательно качаю головой:

- Попробую сама.

- Но если вдруг что… - он подставляет руку, на которую я с благодарностью переношу часть своего веса.

- Я знаю.

Камни не обманывают – на выходе из здания сталкиваемся нос к носу с драконом. Здороваюсь и делаю вид, будто мне все равно, хотя сердце в груди бьется тревожным набатом. Боль смешивается с радостью встречи.

Даже не представляю, что было бы без успокоительного.

Кантор здоровается с начальником, а потом напоминает ему:

- Я взял отгулы на несколько дней, все дела передал заместителю. Операция по задержанию будет завтра – мы установили место следующего убийства.