Сложно было не заметить, ведь Лунара и Триана были близнецами и на первый взгляд не отличались друг от друга ничем, кроме одежды. Лаура бросила сумку на свободную кровать и огляделась.

– Где можно взять воды? Мне бы умыться. А еще погладить платье.

– Сейчас покажу. – с видом серьезного гостеприимства сказала Вилена, – Нужно еще и для стирки принести. Утюг есть у хозяйки, надо попросить.

Они вышли из комнаты, прихватив одежду, которую Лаура привезла с собой. Затем Вилена вернулась, села на кровать рядом с подругами, которые почти как только Лаура ушла принялись говорить о ней.

– Ну и кто это? – спросила Лунара.

Триана задумалась на секунду.

– Вроде наша новая актриса. Будет жить здесь вместо Кассии. А ты что, против?

– А я вот думаю, что нельзя так запросто пускать в дом кого попало. – вмешалась Вилена.

– Какая мне разница, – Лунара пожала плечами, – Мое общежитие далеко отсюда. Но если спросите, судя по первому впечатлению, Кассия больше походила на воришку.

– Она и была таковой. – сказала Вилена. – Вечно забирала все лучшие роли. Что поделаешь, она действительно талантлива. Ее скорее всех нас пригласят в столичный театр.

– Не будем такими пессимистами – возразила Триана. Она хотела еще что-то сказать, но Лаура вновь зашла в комнату. Румяная и красиво причесанная, в платье, подаренном Айрой. Подруги подумали об одном и том же и почему-то опустили глаза. Никто не захотел сказать, что она очень и очень красива. Даже близкие подруги не любят порой признавать подобные вещи, ни то что минутные знакомые.

***

На следующей репетиции Лаура также поразила всех. Правда, постановщица не присутствовала. Она активно искала того, кто мог бы заменить любительницу на сцене. Но, никого подходящего не обнаружив, на дальнейшей репетиции нашла игру Лауры вполне приемлемой. А когда та еще и отбросила листок с текстом и стала активно двигаться, то вовсе осталась довольна. Лауре повезло, что текст почти не нужно было учить – она знала пьесу в совершенстве. Ее новые знакомые были в восторге.

– Ты не волнуешься перед первым выходом на сцену? – поинтересовалась Вилена у Лауры за несколько дней до выступления.

– Нет, не волнуюсь, – был ответ.

– Это странно. Ведь в случае провала ты подведешь нас всех, опозоришься перед зрителями и мэром, получишь выговор от Рованды, а после вернется директор театра, сделает выговор Рованде и тебе еще больше достанется.

– А кто сказал, что я собираюсь проваливаться?

На таком смелом заявлении все угрозы были прерваны.

Находиться в центре внимания для Лауры не было чем-то необычным или пугающим, это было ее нормальное местонахождение. Поэтому она испытывала лишь легкое волнительное ожидание, ведь получилось так, что сбывалась ее заветная мечта – она актриса. В успехе у нее сомнений не было, и тот не заставил себя ждать. Выступление прошло блестяще, незабываемо! Умелой игрой отличилась не только она, но и другие молодые актеры. По окончании весь зал аплодировал стоя.

Подготовка к последующей пьесе, где Лауре досталась второстепенная роль, спустила ее с неба на землю. Выучить столько всего и при этом успевать репетировать, а желательно еще и отдыхать. И это еще не самая крупная роль. Но Лауру эти трудности не сломали. Не напугали ее и наставнические слова Вилены, которая вечно будто старалась запугать ее:

– Знаешь, ты ступила на достаточно опасный путь. Здесь царят ссоры, зависть и многочисленные интриги. Ты можешь серьезно пострадать, если не угодишь кому-то. Подумай, Эли. Трижды подумай, прежде чем соглашаться на эту работу.

«Ссоры, зависть, интриги… Я как будто у себя дома – с иронией подумала Лаура».