- Что же ты делаешь? -  проворчала, зыркнув на колдунью хмуро. - Во-первых - вы оба забыли меня спросить, а хочу ли я с кем-то меняться. 

Ванко опять попытался, что-то сказать, но меня понесло: 

- А, во-вторых, — зарычала я, пристально глядя ему в глаза, — навстречу может выскочить только родственник! Ты готов ради меня расстаться с кем-то из своих близких? 

Ох, как побелел парень! Видимо не подумал о ком-то дорогом. А надо, ой, как надо помнить о семье! Не знаю как ему, а мне очень хочется вынырнуть из этого кошмара к своим роднулям. 

- Иди, Ванко, — улыбнулась я понурившемуся юноше. - Видимо, не судьба быть тебе моим… 

- Опять? - вдруг взорвался этот ненормальный. - Только и слышу от тебя: нет, ни люб, ни судьба! Ты же специально руку выдернула над костром… 

Мои брови полезли на лоб от такой отповеди. Однако у меня хватило ума заткнуться и не уточнять, что Ванко имеет в виду. Переведя недоуменный взгляд на красавицу-хозяйку, я разглядела ее хитрую усмешку. Ведьма многозначительно прищурилась, словно считывая мои мысли, а затем подбоченилась и обратилась к бесноватому юнцу: 

- Латтерит хотела сказать, — громко фыркнула она, чтобы привлечь его внимание, — что второй раз ее спасителем тебе не суждено стать. 

Видимо от удивления, не только мои брови, но и глаза полезли за ними, а колдунья расхохоталась: 

- Да-да, голуба! Это он тебя из реки вытащил, да почти, — это слово она выделила таким нажимом, что не обратить на него внимание было невозможно, а женщина, отметив мою реакцию одобрительным кивком, продолжила, но с напряжением и опаской, — мертвую ко мне притащил. Я уж думала, что не успею тебя выдернуть с того мира. 

Не знаю как парень, а я услышала ее страх. 

Вы, только не подумайте, что я недалекая. Вся информация, которая была заложена колдуньей в эту фразу, до меня дошла.  

Гнев кипящей лавой затопил мой разум. Сердце заколотилось, как у загнанной лошади. А пальцы скрючило в кулаки. Ох, как мне захотелось вцепиться в ее космы и высказать все, что забурлило в душе от этих слов. 

Но заткнула она меня профессионально: 

- Иди, касатик! Иди, пока я и твою сестру не забрала. Пусть она и мала, но искра в ней теплится. Раздуть же из нее пламя - только время и желание нужно. Хочешь? 

Парень волком зыркнул на меня, на ведьму и выскочил из комнаты, словно за ним гнались собаки. А радушная хозяйка, проводив его взглядом, с настороженной улыбкой подмигнула и приглашая присесть молвила: 

- Ну, что? Пообщаемся? 

Она это так мягко предложила, что у меня поджилки затряслись, и воздух перестал поступать в легкие. Я грузно осела на ту лаву, где только что так сладко спала и выдавила из себя: 

- Ты знаешь больше. Начинай, — а сама настороженно контролирую каждое ее движение. Понимаю уже, что такой голосочек не к добру, но не истерить же заново. Вот и ляпнула. А что еще можно было ответить? Ох, как она на меня посмотрела. 

- Тебе сколько годков вчера стукнуло? - усмехается она, а взглядом, что плитой придавила. Посмотрев на ее дружелюбную усмешку, я поняла: врать - себе дороже. 

- Восемьдесят четыре, — с гордостью назвала богатство прожитых лет. 

- Какая умница, — восхищенно уставилась на меня хозяйка, сложив ладони перед грудью. 

- Что со мной произошло? - решив больше не миндальничать я поперла, как танк на амбразуры. - Зачем я здесь? И чем все это закончится? 
Увидев мою реакцию, хозяйка даже ладошки потерла, словно пакость удалась. 

- А какие вопросы правильные задаешь, прямо сердце радуется, — состроив на лице козью..., то есть надев маску умиления, всплеснула колдунья руками, как будто первоклассник-вундеркинд ей только что теорему Пифагора доказал. - Не ошиблась я, вытащила того, кого надо...