– Ну, а ты чего?

– Ну, я сказал, что похмеляться, мне, пацаны, без надобности, – Паха широко улыбнулся, – не употребляю я, парни, вы же типа в курсе, что спортсмен. А вот информация у меня верная. Петровка уже землю роет. – Тут Паха запнулся, и Вилен заметил легкое смятение на лице гостя. – Короче, Виленыч, сослался я на тебя. Ты же понимаешь, что не могу среди братвы слыть ссученным босяком, мне любые подозрения о связях с ментовкой не в масть, поэтому сказал все как есть. Меня и так постоянно смешками знакомством с Коляном попрекают. Хорошо, что наши знают, что Колька мент правильный и поганок никогда не лепит. Так что, брат, звиняй.

– Да какие проблемы, дружище? – улыбнулся Вилен и снова отхлебнул черного крепкого чая.

– Тем более, – не слушая собеседника, продолжал Паха, словно оправдывался, – тебя наши, как ты знаешь, уважают, еще с тех пор, как ты Глебу Седому помог.

– Пашка, да хорош ты, все нормально! Правильно, что сослался на меня. Так оно и было, чего кроить-то? – Вилен поставил чашку на стол и слегка кулаком толкнул в плечо друга. – Если надо, я и сам скажу твоим.

– Вот и скажи, – серые глаза Пахи нагловато блеснули.

Вилен вопросительно посмотрел на молодого вора. Паха широко улыбнулся, словно лишний раз хотел похвалиться своей золотой фиксой:

– Это еще одна тема, которую я тебе хотел сообщить.

– Не понял, – насторожился Вилен, – что за тема?

– Седой хочет завтра с тобой встретиться, поговорить, – ответил Паха, буравя Вилена своими пронзительно-серыми глазами.

– Глеб? – переспросил Вилен и легкая зыбь мурашек пробежала по его спине.

– Ну, может кому и Глеб, а мне Глеб Иваныч, – серьезно пояснил Паха.

– Ну да, Паха, я и имел в виду Глеба Иваныча, – быстро поправился Вилен. – А что он хочет? Зачем встречаться?

– Ну, вот у него и спросишь, – снова засверкал фиксой Паха.

– Харе, Паха, я серьезно! – занервничал Вилен.

– Что профессор, «жим-жим»? – золотая фикса не переставала поблескивать в свете кухонной лампы. – Да ладно, небздемо, все путем. Насколько я понимаю, Иваныч хочет попытать тебя поподробнее за эту тему про Третьяковку.

– Так я знаю не больше, чем тебе сказал.

– Ну, Виленыч, что ты как барышня кобенишься? Встретишься честь по чести, по рюмахе, потрете там о том о сем. Двум умным человекам завсегда есть о чем потележить, может, чего и надумаете на пару. Как известно, одна голова хорошо…

– А две хуже, – перебил его Вилен и, о чем-то вспомнив, посмотрел в черное окно кухни.

– Да ладно, Виленыч, чего ты сник? Все будет пучком.

– Да не сник я, просто устал, день сегодня выдался какой-то суматошный, – попытался скрыть свою реакцию на неожиданную новость Вилен.

– Понятно, – Паха внимательно посмотрел на Вилена и перешел на деловой тон. – Короче, шашлычную на Серпуховской знаешь?

Вилен утвердительно кивнул. Это место было чем-то вроде «общественной приемной» Глеба Седого. Он уже бывал там пару раз.

– Завтра подтягивайся туда часикам к восьми вечера.

– А ты сам там будешь? – в голосе Вилена прозвучали нотки надежды.

– Не смогу, брат, – Паха изобразил на лице гримасу, которая, видимо, должна была означать что-то вроде извинения, – Иваныч дал спецзадание. Сходишь один. Ну, не маленький же, – снова блеснул фиксой Паха, – все будет в поряде, отвечаю.

– Ладно, буду, – как можно нейтральнее ответил Вилен.

– Ну, бывай, сосед, – Паха поставил пустую чашку на стол и протянул широкую и сильную ладонь для рукопожатия. – Не провожай. Раз устал, иди ложись спать. На днях заскочу. До встречи.

– Давай, Паха, будь, – не вставая, Вилен пожал протянутую руку.

Через секунду в коридоре хлопнула входная дверь, английский замок лизнул своим стальным языком запорную рамку, нырнул в ее отверстие и крепко за нее зацепился, заступив на ночное дежурство. А Паха, выполнив свою миссию, нырнул в декабрьскую морозную ночь.