и задавались вопросом: «Кукушка-кукушка, сколько лет жить мне осталось?»

Поэтому праздник богини Живы начинался с того, что молодые послушницы

выходили за стены городища и выпускали из клеток кукушек на волю. А затем

прислушивались к издаваемым им звукам и спрашивали:

– Кукушка, кукушка столько мне жить?

После того, как кукушки были выпущены на свободу, молодые послушницы храмов

Живы, матери Сыра-Земли начинали чествования. Девушки кумились13 между собой —

завивали венки на берёзе. Считалось, что таким образом пробуждаются силы природы и

открываются ворота в Ирий.

Кумление на праздник Живы происходил следующим образом: девушки-

послушницы подходили к завитому на берёзе венку, в котором были повешены крашеные

к красный или жёлтый цвет яйца14, целовались и обменивались подарками через этот

венок. Затем послушницы обменивались вещами, среди которых могли быть предметы

одежды, платки, венки, кольца, бусы, яйца, лепёшки. После чего происходила совместная

трапеза, приготовленная в складчину с обязательной яичницей.

Магические врата, сплетённые из веток соседних деревьев, большой «венок» типа

обруча являли собой символ Ирия. Магические врата считались проходом средь двух

миров: земным миром смертных и Ирием, небесным раем.

Обычный венок, завитый на дереве, также символизировал Ирий. Через него

девушки целовались, стоя по обеим сторонам. Кумление сопровождалось клятвой

поддерживать, помогать друг другу в трудные минуты, чтить богиню Живу.

После чего жители Велегоша во главе с главной жрицей храма Живы отправлялись

в поля, где уже всходили озимые культуры. Жрица молила богиню о долголетии,

процветании, крепком здоровье племени бодричей. Бодричи верили, если богиня

смилуется, то она может изменить судьбу человека и даровать ему более долгую жизнь.

В стремлении оказать уважение богине Живе, славяне устраивали особые

праздники в её честь. В лесах, на лугах и полях организовывались широкие гуляния, дабы

поблагодарить прекрасную богиню Живу, создательницу всего молодого и живого.

Женщины вооружались мётлами и совершали обрядовую пляску вокруг костра, водили

хороводы и пели песни, тем самым, они очищали место от нечисти. Радуясь приходу

весны, по обычаю все желающие прыгали через костёр, веря, что с помощью огня можно

очиститься от наваждений после утомительной зимы. В Велегоше по этому поводу

говорили: «кто прыгнет высоко – у того и смерть далёко».

На праздник молодёжь затевала весёлые игрища и водила хороводы вокруг костра,

напевая:

«Коло яри светом зарим,

Мару15 борем,

13 Кумление – обряд инициации в цикле весенне-летних праздников восточных и южных славян, а также

форма молодёжного союза.

14 Куриные яйца, окрашенные в жёлтый или красный цвет, символизировали корабль первородного бога

Рода, имевший форму золотого яйца.

15 Мара (Морена) олицетворяла смерть в славянской мифологии.

Благодарим Ярило16,

Ярило, яви свою силу!»

Ладомира также водила хороводы с подругами. Пришёл на празднество и Лесьяр.

Послушница на протяжении всех гуляний ощущала на себе его пристальный взор.

***

После празднества Жива напиталась земным Ваттеном. Она даже подумала: не

соблазнить ли ей Велеса? Не помириться ли с ним? Тот же по-прежнему бродил по

родовому чертогу унылый, вялый и бледный со свитками пергамента под мышкой.

Однако, немного поразмыслив, Жива пришла к выводу: Велес не достоин её внимания. А

вот Семаргл…

Жива вспомнила о крылатом Семаргле, вестнике богов, с которым она провела

несколько незабываемых ночей. Впрочем, крылатый вестник вечно где-то пропадал, а

потом потчевал её разными небылицами.

Богиня ощутила укол ревности… И Жива, словно вихрь промчалась по родовому