– Вот же гад! А еще сказал, что наша миссия в приоритете.
– Черт с ним. Главное доктор тут.
Я взял рацию в джипе.
– Лавуазье, прием. Вы в порядке? Видите, куда ехать? Прием?
– Да, Фред, я в норме, прием. Едем, согласно курсу. Хоть exo-octopus и заставили меня понервничать. Но сейчас я жив, и это замечательство!
Твари действительно еще преследовали нас, хотя мы отъехали от базы уже на четверть мили.
Их было десятка два, и наш пулеметчик работал без остановки минут десять.
Затем в какой-то момент стрекот пулемета в ночи прекратился.
– Все! Всех уложил! – заявил довольный солдат, вернувшись в салон джипа.
А через минуту я услышал уже родной голос.
– Фред, вы живы? Вы успели выехать? Фред, прием!
Я даже улыбнулся. Она уже сейчас начала переживать за нас.
– Я взял кейс со спутниковой рацией.
– Сара, все хорошо. Мы с Мэдом и доктором под присмотром. Едем в Вингред. Чертов историк с тобой? Уиллард рядом? Прием.
Услышал в рацию облегченный вздох.
– Все здесь. Мы едем в Вэлмонд. Как доедем до Ринга, Уилл и еще пара солдат пойдут с нами. Это он специально попросил у полковника. Прием.
– У тебя хороший муж. Удачи вам. Следующая точка связи в том случае, когда мы доберемся до Вингреда, а вы до Ринга.
– Выживи, Фред.
– И ты тоже…
– Конец связи.
«Принято, Сара. Выжить».
X
– Сара.
– Да?
– Что это ты читаешь? – Уилл вопросительно взглянул на жену.
– Да так… нашла книгу в «нашем Опеле»… в машине, на которой мы…
Девушка затихла.
– Там стихи что ли?
– Да. Когда с базы военной убегали, я взяла ее. Думала, сохраню хоть что-то. Хочешь, я продолжу?..
– Ну… давай…
Девушка улыбнулась.
– Ну как тебе, Уилл?
– Да, неплохо… красиво…
Тут затрещала рация Уилла.
– Капитан, слева десять объектов. Движутся на нас.
– Принято, сержант. Атакуем. Да, ночь – их время.
– Есть, сэр.
– Включить фонари. Сара, прости, сейчас не до поэзии. Помоги включить все фонари в джипе.
Девушка поспешно кивнула и, убрав помятую книжку в сумку, принялась рыться в другой сумке – армейском вещмешке. Она достала оттуда несколько больших фонарей и дала один мужу, второй впереди сидящему солдату. Сама взяла еще один и стала высвечивать из тьмы мечущиеся рядом с автоколонной силуэты «осьминогов».
В правой руке Сара сжимала свой револьвер.
Вроде бы привычный уже алгоритм действий – ночь, атака монстров с тентаклями, спасительный луч искусственного света, редкие выстрелы для экономии патронов.
Но компания другая. Военные. Никто не переговаривается. Никто не ругается и уж тем более не отпускает шуточки. Вместо этого стрекот автоматических винтовок – хоть и редкий, зато такой раздражающий, а еще треск рации.
«Да, Сара, все по-другому… Зато Уилл рядом… И мы пока живы…».