В недоумении ты следуешь за ними глазами, выписывая немыслимые зигзаги, и тут тонкий свист бьёт тебе в уши, рассекая воздух. Белая шёлковая лента, появившись прямо из-под речной глади, прицельно падает на борт и, зацепившись за корму, затягивается на ней тугим узлом. В то же мгновение один из силуэтов, словно устав от хаотичного метания, начинает стремительно удаляться против течения, твоя лодка вздрагивает, её разворачивает кормой вперёд и тащит вслед за удаляющейся подводной тенью.
Едва не упав, ты хватаешься за борт, и, чуть не задохнувшись от залпа водяных брызг, вздымаемых ускоренным скольжением лодки, пробираешься на корму и силишься развязать узел. Тонкое лассо, метко наброшенное на лодку, оказывается сплетённым из мягких шелковистых прядей, и как ты ни пытаешься их разорвать, они лишь растягиваются в длину да мягко проскальзывают сквозь пальцы.
Тем временем посудина набирает ход, приближаясь к противоположному берегу. Сосновый бор здесь уже кончился, и на смену ему пришли суровые прибрежные скалы. Загадочная тень, что игривый подводный дельфин, несётся на всех парах, нацеливаясь прямо на выросший у самой воды серый отвесный пик, окружённый у подножья белыми пенными бурунами.
«Да мы же сейчас разобьёмся!» – в страхе зажмуриваешься ты.
Словно оцепенев, стоишь ты на корме, не видя пути к спасению. Прыгнуть из лодки – верная смерть, ещё мгновение – и она в щепки разлетится о камни.
Смотри главу 9.
Словно оцепенев, стоишь ты на корме, не видя пути к спасению. Прыгнуть из лодки – верная смерть, ещё мгновение – и она в щепки разлетится о камни. И всё же это лучше, чем молча мчаться навстречу скале. Не помня себя от страха, ты зажмуриваешь глаза и сигаешь в воду, стараясь отпрыгнуть как можно дальше от коварных бурунов.
Смотри главу 82.
Глава 5
Едва густая ивовая поросль расступается перед тобой, ты сразу же примечаешь уже знакомый силуэт, переместившийся чуть подальше.
За кустами слышится тихое завывание испуганной Маришки, и, желая поскорей разобраться с сорванцом, ты продираешься дальше, преследуя загадочную фигуру. На удивление, чёрный силуэт не ломится прочь, но вновь отступает, скользя.
«Может, думает, что мне надоест его искать?» – строишь ты догадки, и тут же упрямо кидаешься вслед за беглецом.
За спиной слышится хруст ветки.
Вздрогнув, ты оборачиваешься и пристально всматриваешься в густую листву, но там тихо. Вероятно, Маришка, не желая оставаться одна на пустынном пляже, со страху двинулась за тобой?
«Ай, Маришка! Вот же глупая! – не зная, злиться или смеяться, думаешь ты. Решаешь поискать её, но, вернувшись на несколько метров назад, никого не обнаруживаешь и, простояв пару минут, вновь отправляешься отлавливать скрытную тень.
«Не буду я тебя ждать, сама выберешься!» – ворчишь ты на Маришку, что сбила тебе все планы.
Как ни в чём не бывало продолжая преследовать упрямого хулигана, прошагиваешь к соседним кустам, змейкой юркаешь под раскидистую крону, торопясь откручиваешь ловкими пальцами тонкий прут с нависшими листьями и, затаив дыхание, крадёшься к предпололагаемой засаде.
А вот и тёмный силуэт на корточках.
«Вот я тебе покажу!» – злорадствуешь ты, с кратким воплем наскакиваешь на неудавшегося шпиона и веткой хлещешь его по спине.
«Ай!» – чуть слышно взвизгивает женский голос, и твоя рука с занесённым ивовым прутом застывает в воздухе, так и не довершив начатое.
Вся съёжившись, словно выпавший из гнезда птенец, Маришка сидит на корточках, обхватив себя руками. «Да она же совсем голая!» – вдруг осеняет тебя. Вот так да…
«Слушай, Мариш, я думала, мальчишка какой подсмотреть пришёл! А ты тут откуда? И почему…» – не совсем зная, как сформулировать предмет, ты предусмотрительно замолкаешь.