Они сели почему-то на заднюю парту.

– Тебе нравится Брэт?

– Ну, он милый.

Как можно больше равнодушия было вложено в эти слова. – И мы репетируем…

– Я знаю, – перебил Джон. – Я знаю, как ты на него смотришь. Но ты дала согласие. Ты принадлежишь мне.

– Это же не по-настоящему.

– Ах, вот как ты раздаешь обещания.

Зазвонил телефон Риты. Она посмотрела, кто. Это был Брэт. Мальчик это увидел, глаза его загорелись.

– Отдай, – он забрал телефон и выключил на нём звук. – Он даже сейчас влез. Что ты в нём нашла? Любишь голубоглазых красавчиков? Ему двенадцать лет. Он даже не может оценить твои формы. А мне пятнадцать, я могу!

Джон встал прямо над девочкой, запустил руки ей в волосы и оттянул голову назад. Глаза цвета острой стали, холодной, серой, безжалостной. Рита вздрогнула и замерла. Ужас отключил тело, оно как будто не могло двигаться.

Брэт подошёл к учителю и озвучил своё беспокойство по поводу того, что может быть в классе истории. Но ему ответили, что не надо создавать панику, где её нет, и отправили обратно в зал. Тревога в мальчике нарастала.

Джон свободной рукой полез под блузку.

– Ты моя. И это тоже принадлежит мне!

Слёзы текли по щекам девочки. Она не могла шевелиться. Крики отца всегда так на неё действовали и укрощали любые попытки к сопротивлению. В конце концов, она разучилась это делать.

– Не надо, – слова с хрипом вырвались наружу.

– Надо. Пора уже.

Игра в футбол была в самом разгаре. Что-то внутри щёлкнуло, когда мяч полетел к Брэту, чтобы он подал его на ворота, мальчик развернулся и с силой ударил по нему так, чтобы тот полетел в зеркало.

Звон разбитого стекла на мгновение оглушил всех. И тут же через торчащие огромные осколки в образовавшейся дыре Рита увидела Брэта. Даже не его. А того сильного и надежного, который поднимался к ней на сцену. Где-то вдалеке стояли обалдевшие ребята. Но потом всё было как в тумане…

Все увидели Джона, склонившегося над девочкой. Не очень было понятно, случилось непоправимое или нет. Кто-то хихикал, кто-то испугался.

И только Брэт был в ярости.

– Отойди от неё! – крикнул он. Руки подоспевшего учителя остановили его от попытки кинуться в класс.

– Стой. Мы разберемся.

Рита застегнула блузку и выбежала в коридор.

Брэт вырвался и побежал за ней. Шли занятия, поэтому бежали они одни. За очередным поворотом девочку начала накрывать истерика. Звуки и движения, которые раньше были ей не подвластны, начали прорываться наружу.

– Если ты начнешь кричать, сюда все сбегутся, – мальчик вспомнил, каким тоном разговаривает его дядя Джон, чтобы успокоить и постарался скопировать. – Пойдем к нашему дереву. Тебя там никто не найдет. Пока нас никто не видел. Он протянул руку, но Рита отпихнула его.

– Не трогай меня!

– Тише. Пожалуйста. Тебя услышат. Я не буду трогать, обещаю. Просто пойдем. Я тебя провожу туда и потом уйду, если хочешь. Договорились?

Слова снова закончились. Девочка кивнула.

Секретное дерево находилось за пределами школьного двора, отгороженное от посторонних глаз старым высоким забором и большими кустами. Можно было играть, репетировать или плакать в полном уединении. И ещё там валялся большой срубленный ствол.

Когда они добрались туда, Рита просто молча села на него. И задрожала. Брэт не знал, что делать и написал сообщение дяде.

– Я посижу с тобой?

В ответ он увидел только пустой взгляд. Оставлять её в таком состоянии нельзя. Осторожно сел рядом, не касаясь. Так они просидели около получаса. Дрожащая девочка и сильный мальчик, который боялся утешать, потому что ещё не умел и не понимал, нужно ли тут что-то говорить. Скорее всего, нет.