– Не нашли его? – тихо спросил Явал.

– Нет, хозяин, – последовал ответ.

– Он где-то здесь, я уверен! – продолжал Явал. – Видите, дверь забаррикадирована недавно, но ничего, от нас никуда не уйдет. Пусть подрожит и подумает о своей смелости. Мы его найдем в следующий раз. А сейчас переколотите все что можно. Свет не включать… уйти тихо.

– До встречи, Квашка! – крикнул он в темноту и вышел на улицу через окно. Молодчики обрушили дубинки на мебель и тоже выскочили через окно, повторяя слова своего предводителя:

– До встречи, Квашка!

Квашка вышел из своего укрытия и увидел изуродованную мебель, вставил раму, но уже без стекол. Отодвинул от двери кровать, стол, стулья – они были в сохранности. Сел за стол, сложив руки, заплакал тихо и горько. Он не видел, как янки потешается над ним, превращаясь в разных страшных чудовищ, зло вращая глазами.

Никто из жителей Подземного города не знал о существовании подземных пещер. В них Явал основал свое царство. Через потайные ходы он проникал туда и среди пещерной сырости вынашивал свои черные планы по захвату Подземного города и его жителей.

Главная пещера, обставленная украденными вещами, была ярко освещена. Явал сидел за столом и думал: «Этот гадкий Квашка меня разозлил. Все дрожат передо мной, а он, видите ли, не боится. Я сегодня ночью мог бы расправиться с ним, но опасно лишний раз тревожить жителей города. У меня еще мало сил, поэтому нужно действовать осторожно. Квашку я все равно проучу, я заставлю уважать себя! Да, кстати, как там с таблетками?»

– Эй, Ворчун, иди сюда! – крикнул он в глубь пещеры.

– Что вам нужно, хозяин? – подходя, спросил громила с толстыми жилистыми руками.

– Как дела у наших пленников, дают им таблетки?

– Да, хозяин! Им дают столько таблеток, сколько приказали.

– А сам ты их принимаешь?

– Да, хозяин!

– Ну смотри! – задумчиво произнес Явал. – Осталось совсем немного времени, скоро срок кончается: через три-четыре дня вам уже таблетки не понадобятся, а вот пленным их нужно давать еще дней двадцать, иначе они так и не станут исключительным народом. Лекарство сделает свое дело. Иди-иди, Ворчун, да проследи, чтобы все было выполнено.

Ворчун ушел, а Явал стал вспоминать, из-за чего все недолюбливали его в Подземном городе, но не старался быть лучше. Его домашнее привидение часто рассказывало разные небылицы, будто существует еще один мир – надземный, и там живут совершенно другие существа: высокие, с чистой кожей – без шерсти, они называют себя людьми. Там так светло, что нужно надевать специальные защитные очки. Явал не верил в другой мир и принимал рассказ привидения за сказку.

– Конечно, – говорило привидение, – когда-то люди нас боялись, но прошло время, они стали смеяться над нами. Люди живут очень недолго, но они сделали оружие, стали жестокими – убивают друг друга.

Явал слушал и не верил.

– Не может быть такого, – доказывал он привидению, – чтобы живые существа лишали жизни себя и других!

– Если не веришь, тогда пойдем со мной, – обижалось привидение, – и ты сам все увидишь своими глазами.

Долго колебался Явал, но однажды взял защитные очки, и привидение повело его в пещеру, откуда шел выход в Надземный город к людям. Привидение долго водило его по туннелям, узким переходам и громадным пещерам.

– Вот здесь, – сказало оно, – выход наверх.

Явал увидел ступеньки, ведущие к камню, а на камне – цепь с кольцом.

– Тяни за кольцо! – потребовало приведение. – Надень очки!

Явал подошел к камню, взялся за кольцо и потянул к себе со всей силы. Камень поддался, в пещеру брызнул яркий солнечный свет.