4. Следующая известная проблема, связанная со смертельно опасным изнашиванием организма под названием «старение», – это вредные «мусорные белки», накапливающиеся вне клеток, во внеклеточном пространстве. Один из примеров – амилоидные бляшки, обнаруживаемые в мозгу людей, страдающих болезнью Альцгеймера.

5. Некоторые клетки нашего тела не замещаются или замещаются очень медленно – медленнее, чем мы умираем. Ткани, которые перестают делиться во взрослом возрасте, называются постмиотическими. Итак, пятая проблема – это уменьшение количества клеток в определённых тканях. Например, это уменьшение количества клеток ведёт к дегенеративным заболеваниям сердца. Оно также вызывает болезнь Паркинсона и ослабляет иммунную систему.

6. Клеточное старение – это феномен неспособности клеток к дальнейшему делению. Итак, шестая проблема старения – это нежелательное накопление клеток определённых типов. Вместо того чтобы умереть, эти клетки начинают сходить с ума – например, секретировать потенциально опасные белки. Инволюция тимуса и диабет второго типа являются следствиями этого процесса.

7. Клетки соединяются посредством особых соединительных белков. Между старыми внеклеточными белками образуются случайные перекрёстные связи. Такие внеклеточные перекрёстные связи представляют собой большую проблему, связанную со старением. Когда между клетками ткани образуется слишком много перекрёстных связей, ткань может утратить эластичность, что ведёт к таким проблемам, как артериосклероз.

Если вы не заметили, когда мы стареем, всё становится проблемой! Эти семь грехов сильно обременяют тело и делают вас старыми. Обри ди Грей предлагает семь стратегий обращения вспять тех дефектов, которые мы называем старением.

В его работе «Стратегии инжиниринга незначительного старения»[18] утверждается, что учёные могут использовать различные факторы роста для стимуляции деления клеток. Стареющие клетки можно удалить, задействовав иммунную систему, или уничтожить, введя «гены самоубийства», убивающие исключительно стареющие клетки.

Для предотвращения мутации митохондрий и хромосом ди Грей планирует использовать генную терапию. Он уверен, что перекрёстное связывание белков можно обратить вспять при помощи лекарств, разрывающих эти связи.

Внеклеточный мусор можно устранить посредством вакцинации, заставляющей клетки иммунной системы «съедать» его. Для борьбы с внутриклеточным мусором ди Грей надеется использовать новые энзимы (липофусцин), способные уничтожать мусор, с которым не могут справиться наши естественные энзимы.

Похоже, что вся медицинская рать должна будет полностью посвятить своё рабочее время очистке и починке 70 трлн клеток. (А я-то думала, что чистка зубов у дантиста два раза в год – это часто!) Но должен же быть другой способ – на этот я не подпишусь.

Я выбираю путь смирения. Я предоставляю инстинктам моего тела решать, что нужно делать. Нет сомнений, что моё тело более компетентно. Если диета с ограниченным потреблением калорий отпускает мне большинство смертных грехов, я выбираю этот путь.

Журнал «Лайф Энхансмент» (Life Enhancement) взял интервью у двух ведущих исследователей ОК: доктора Ричарда Вайндруха и Томаса Проллы. Они поделились открытиями, сделанными в ходе исследований экспрессии генов у обезьян, питавшихся с ограничением калорий, по сравнению с контрольной группой. Экспрессия генов – это процесс, посредством которого последовательность ДНК гена преобразуется в биологически активные белки клетки.

Старение ведёт к резкому увеличению активности генов, связанных с реакцией на стресс, в том числе окислительный стресс, а также с реакциями на повреждения ДНК. У обезьян, питавшихся с ограничением калорий, наблюдалось значительно меньше повреждений ДНК.