Вспомните язык рекламы диетических добавок. Ешьте всё, что захотите! Никогда не испытывайте голода! Как и индустрия диетических добавок, геронтологи ищут лекарства, которые обойдут сенсоры тела и напрямую задействуют эффекторы, что позволит нам есть столько, сколько мы захотим, одновременно получая такую же пользу, как при ограниченном потреблении калорий.

Научное сообщество верит, что сможет найти механизм или механизмы и химические структуры, вызывающие эффекты ограниченного потребления калорий. Основная задача и самонадеянная мечта таких исследователей ОК – это создание «подражателя ОК», лекарства, копирующего эффекты ОК без необходимости реально ограничивать потребление калорий.

Ах, недостижимая волшебная пилюля! Однако до сих пор документально не подтверждено, что какое-либо лекарство, гормон или пищевая добавка копируют эффекты ОК в организме млекопитающих. Не стоит забывать, что мы, люди, – млекопитающие.

Они утверждают, что будущий прогресс в области здравоохранения, вероятнее всего, станет результатом выявления биологических механизмов, ответственных за этот эффект, «а не пропаганды диет, которым почти никто не хочет следовать». Ключевое слово здесь: «почти». Вопрос в том, как фармацевтические компании заставят вас платить за то, что вы не будете есть, и как учёные заработают миллионы на патенте чудесной пилюли?

Даже для исследователей, непосредственно занимающихся ОК, за некоторыми редкими исключениями эта диета не является образом жизни. Большинство из них скорее заинтересовано в том, какой вклад их исследования внесут в технологии будущего: «раскроем тайны старения и проложим путь к стремительному развитию новых революционных лекарств от старения»[17]. Разумеется, эти лекарства будут отпускаться по рецепту.

Геронтологи стремятся найти ключевую причину старения. Они убеждены, что их исследования приведут к созданию технологии, необходимой для генетического вмешательства в процесс старения. Они надеются ускорить появление лекарства, позволяющего предотвратить старение и обернуть его вспять, а также развитие других инвазивных методов по поддержанию молодости.

Обри ди Грей – специалист по биомедицине и геронтолог из Кембриджа, Англия. Он очень противоречивая фигура. Он утверждает, что фундаментальное знание, необходимое для разработки эффективного лекарства от старения, доступно уже сегодня. Ди Грей уверен, что между молодостью и старостью существует семь общих категорий различий на молекулярном и клеточном уровнях, и мы должны устранить эти различия, чтобы продлить жизнь на 20 лет.

Ди Грей называет эти различия «семью смертными грехами» или «накопленными побочными эффектами метаболизма, которые в конце концов приводят к нашей смерти».

Вот эта злосчастная семёрка:

1. Хромосома – это очень длинная молекула ДНК, связанная с белками, переносящими блоки информации о наследственности организма. Аномальные изменения ДНК или белков, связанных с ДНК, – первая страшная проблема. Именно такие мутации могут вызывать рак.

2. Митохондрии – это электростанции, преобразующие питательные вещества в энергию. Разрушение митохондрий и их мутации могут ускорять старение.

3. Наши клетки постоянно расщепляют ставшие бесполезными белки и другие молекулы. В результате этого процесса образуется внутриклеточный мусор. Всё, что не может быть усвоено, просто накапливается внутри наших клеток в виде отходов. Таким образом, накопление химически неактивного, но тяжёлого «мусора» в лизосомах – ещё один фактор старения. Атеросклероз, макулодистрофия и всевозможные нейродегенеративные заболевания (такие как болезнь Альцгеймера) связаны с накоплением токсинов.