– Тебя как зовут, малёк? – хмуро спросил Денис.

Было видно, что оказанной чести он не особо рад.

– Коля.

– И что бы ты хотел увидеть в первую очередь, Коля?

Коля задумался. Он и в самом деле не знал, что хочет увидеть в первую очередь. Его знания о Школе квантонавтов пока что ограничивались расписанием и объявлениями в коридоре у кабинета директора. Ну и теоремой Форрестера в сильной аналитической форме… Чтобы интересоваться – надо знать.

– Интересный у вас дом, – сказал наконец Коля, просто чтобы что-нибудь сказать. – На казарму похож.

– А это и есть казарма, – все так же мрачно ответил Денис. – Бывшая. Мы, если хочешь знать, на треть школа Министерства обороны.

– Ого! – удивился Коля. – А что значит «доборный»?

Денис повернулся к нему всем корпусом, и Коля непроизвольно сделал шаг назад, за что корил себя потом неоднократно.

– Наша школа, малёк, это школа отборных, – ответил Денис. – А между отборным и доборным разница примерно как между стулом и электрическим стулом. Сечешь?

– A-a… – протянул Коля, стараясь звучать по возможности спокойно. – Ну это мне уже сказали: я тут долго не продержусь. Так что да, секу.

Некоторое время Денис смотрел на Колю, затем произнес раздельно:

– Очень. На это. Надеюсь. Пошли.

И они пошли.

Шли молча: Денис ничего не говорил, а Коля по понятным причинам говорить ничего не хотел. Так что он шел позади и от нечего делать разглядывал нескладную фигуру своего провожатого. Неожиданно Денис остановился.

– Погоди, – сказал он и подошел к паре ближайших сосен.

Подпрыгнул и повис на импровизированном турнике – труба меж двух стволов. Коля подошел поближе. Ему было интересно, что будет делать на турнике нескладный Денис.

Денис пару секунд повисел, потом резко выдохнул и начал подтягиваться. Делал он это, прямо скажем, своеобразно: никакого намека на мощь, а только упрямое, хотя и несколько конвульсивное движение. Коля решил, что потолок тощего старшеклассника – от силы пять раз. И тут его внимание привлек сам турник. Несмотря на простоту идеи, турник был необычный. То, что он сначала принял просто за металл трубы, оказалось чем-то на вид полимерным и отполированным многочисленными касаниями ладоней. Но самое интересное было не в этом: полимерная труба эта была словно врощена в ствол сосны. Точнее сказать, сосны будто бы сами обрастили древесиной и корой концы трубы, образовав что-то вроде капа[15].

Коля огляделся и увидел, что такой турник в этом сосновом лесочке не один.

Потом он опять посмотрел на Дениса и с некоторой оторопью увидел, что тот продолжает подтягиваться. Движения Дениса стали еще более дергаными, однако он, мучаясь несказанно, подтянулся еще раз семь и только потом спрыгнул.

– Сколько? – спросил Коля.

– Четырнадцать, – ответил Денис. – Тринадцать на самом деле.

– Ого!

– Мало, – сказал Денис. – Надо хотя бы двадцать. Пошли.

Через несколько шагов Коля все же спросил:

– Денис, а у вас часто бывает буза?

– На Колмогорова был? – тут же ответил вопросом на вопрос Денис.

– Да.

– Понятно. – Денис шел впереди и на Колины реплики отвечал не оборачиваясь. – Да ерунда все это. Болезнь роста.

– Понятно, – сказал Коля ему в тон.

Хотя на самом деле ему было непонятно. И то, что происходило в колмогоровском корпусе, на ерунду совсем не походило – настолько не походило, что Коле даже стало немного обидно за них.

Через несколько минут они вышли к приземистому двухэтажному зданию из того же серого силикатного кирпича.

– Лабораторный корпус, – сказал Денис.

Они вошли в здание, и на турникете их остановил вахтер. Впрочем, слово «вахтер» слабо подходило к этому молодому широкоплечему парню в униформе. Ему бы подошло слово «часовой» или на худой конец «охранник».