– Ну, что встретимся на Витькином дне рождения? – спросил Никита.

– Еще созвонимся, – пожав ему руку, сказал Алекс. – Нужно подумать, что ему подарить.

– Ладно.

Мы сели в машину.

– Счастливо!

Вот и все. Озеро скрылось за поворотом, и понеслась трасса. Солнце жарит в окно, но в салоне свежо и уютно.

Маша еще немного вздремнула в машине, а когда проснулась, снова начала задавать вопросы.

– Почему мы уехали? Я хочу играть с Мишей.

– Потому, что маме и папе нужно на работу. А тебе в садик.

У Алекса терпения больше чем у меня. Он всегда разговаривает с ней, как со взрослым, смышленым человеком. Я так не умею. Для меня она – всего лишь маленькая девочка.

– Почему у мамы волосы длинные, а у тебя короткие?

– Потому, что мама красивая. Она – девочка. У тебя же тоже длинные волосы.

– И я красивая?

– Конечно.

– А ты?

Он усмехнулся.

– И я. Ты же моя дочь?

– Ты не очень хороший.

– Почему?

– Потому, что не хочешь, чтобы я жила с тобой.

Такое длинное предложение далось ей с трудом.

– Я хочу, чтобы ты жила со мной, – спокойно произнес Алекс. – Только, когда вырастешь. Все маленькие девочки живут с мамами.

– Почему?

– Потому, что я не умею заплетать косички.

Маша задумалась. Этот аргумент показался ей убедительным.

– Хорошо, – печально сказала она. – Но, когда я вырасту – ты заберешь меня к себе домой? Ладно?

– Договорились.

На этом и остановились. Теперь девочка успокоилась, а у меня стало на одну проблему меньше.

Вскоре из отпуска вернулась Лера. Отдохнувшая и, как всегда, красивая.

Работа снова закипела. Девочки в пекарне за последний месяц расслабились, но когда увидели начальницу, то сразу же принялись энергично выполнять все ее указания. Слишком долго Лера никем не командовала. Первый день она даже ни на кого не кричала. На второй, вспомнила, для чего она здесь находится, а уже к концу недели раздавала пинки налево и направо.

Наталья с Сан Санычем взяли путевку на две недели в Испанию. Тут снова потрудился Алекс. Он не стал уговаривать, или ругаться, просто высказал свое мнение, и он они тут же собрали чемоданы.

Макс проводил их в аэропорт, а на следующий день вместе с Машей уехал к другу в деревню на все выходные.

Утром, пока еще пекарня только открыла двери для посетителей, мы с Лерой ушли в свой кабинет. Заварили чай. Она привезла из Франции горький шоколад, который я обожаю.

Ее поездка к сестре выдалась увлекательной, к тому же за месяц, она успела посетить несколько стран Европы. А еще слетала на пару дней в Москву к своему новому поклоннику.

– Что за мужчина? – сразу же зацепилась я за интересную новость. – Где ты его нашла?

– Мы познакомились еще в прошлом году в Испании, – как обычно без эмоций, ответила Лера. – Потом он уехал в Москву, а я в Питер. Только перезванивались, иногда слали друг другу фотки. А так особого ничего не происходило.

– Совсем ничего?

Я загорелась от любопытства. Она так редко рассказывает о своих мужчинах.

– Ну, так. – Загадочно улыбнулась она. – Пару раз встречались.

– Когда? Ты все время на работе!

– Ох, София. Я все успеваю.

В тридцать девять лет она выглядит потрясающе. Стройная, как девочка. Ни одной морщинки на лице, ни одного седого волоса. Кожа загорелая, глаза блестят.

Ее шикарное тело вызывает зависть у многих женщин. Особенно у тех, кто рожал детей.

– Ты тоже время зря не теряешь.

– Я? Нет! – Махнула я рукой. – У меня все по-прежнему. Каждый день одно и то же. Работа – дом, дом – работа. А еще ребенок.

– Алекс тебе не помогает с Машей?

– Помогает. Но у него много работы.

– Не надо его жалеть, – твердо сказала Лера. – Не балуй мужика. Раз взял на себя заботу о ребенке, пусть выполняет обязанности отца. Он взрослый мужчина, знал, во что ввязывается. А если будешь все время находить ему оправдания и отгораживать от проблем – то зачем нужен такой брак?