Однако ж они не в его мастерской и не наедине. Здесь воины.

– Где Улмарс? – Алтор спиной чувствовал страх. Занказар определенно боялся спутника девушки. Не нужно долго гадать, чтобы понять, кого именно к ним занесла нелегкая. Ведь отыскать проснувшегося бога в Огненных недрах у них так и не получилось. – Тэмора с вами?

– На острове остались оба, – откликнулась Вальканта. – Мы одни.

– Почему? – нахмурился Алтор.

Тем временем Бертрез спустился в пещеру. Обогнул Алтора и заглянул через плечо.

От хищного оскала Занказар отпрянул назад. Кого-то сшиб, что-то перевернул. Окружающие не понимали того, что происходит, только поэтому вмешиваться не спешили.

– Оставь его, – Вальканта удержала Бертреза за рукав. Мужчина не успел сделать шага за убегающей добычей, обернулся. Горящие алые глаза не испугали. – Им без тебя достанется, если из-за вашей Двери придут, – напомнила Вальканта. – Не трогай.

– Ты даже не представляешь, насколько приятнее настучать самому, чем дать это сделать кому-то вместо, – заметил Бертрез. Остановился и выпрямился. – Но в чем-то ты права. Сейчас не время. Идем. Здесь недалеко осталось.

Их не остановили, провожая взглядами.

Алтор помедлил, но все-таки решился оставить своего бога на попечение воинов и догнал удаляющуюся парочку.

– Твой мальчишка будет недоволен, – проницательно заметил Бертрез, не в силах сдержать оскала на тонких губах. Окинул внушительного размера фигуру взглядом. Страха ни на грош, в отличие от Занказара. Но так тот знал, чего бояться.

– Даже если сюда вы дошли без проблем, то обратно Вальканте определенно понадобится помощь, – произнес Алтор, остановившись возле ледяной таали. На девушку посмотрели с явным неодобрением. – Без доспехов и оружия она далеко не уйдет.

– Твоя правда, – согласился Бертрез с сожалением. – Об этом я как-то не подумал. Мои извинения, Вальканта.

Вальканта даже ухом не повела. Кто бы что ни говорил, но в том, что ей придется идти этой дорогой еще раз, она сильно сомневалась. Причем сама не могла взять в толк, почему пришла к такой мысли. Она просто всегда была.

– Знаешь короткий путь? – Алтор не удержался от вопроса. Дороги, по которой их вел Бертрез, он не знал. Ни единого монстра им также не встретилось.

– Разумеется, он знает, – протянул недовольно черный воротник. Покрутился на плече, устраиваясь удобнее. Вздохнул. – А если бы вдруг забыл, я бы помог. Что? Только не вздумай на меня кидаться с оружием. Можешь убегать от страха. Разрешаю.

Ачха вопросительно взглянул на девушку по левую руку. Вальканта посоветовала не обращать на кота внимания. Язык без костей, а чувства собственного величия хватит на десятерых.

– Забавный зверек, – хмыкнул Алтор. Говорящая животинка его больше позабавила, чем напугала. – С удовольствием завел бы себе такого.

– Ага, разбежался, – проворчал Касс’ах. – Мордой не вышел, рогатый. Поищи себе зверушку среди простых смертных.

– С характером, – одобрил Алтор, испытывая определенный интерес в отношении кота.

– С характером проблем нет. А вот с окружающими иногда встречаются. Хозяин, можно я его съем? Он мне не нравится.

– Хм, – всерьез задумался Бертрез, не сбавляя между тем шага. – Не думаю, что идея хорошая. Перед тем, как ты его съешь, он почти наверняка выбьет тебе зуб. Надоешь со своим ворчанием, пока будешь отращивать новый. Сиди спокойно. Недолго осталось.

– Вот всегда так, – донеслось до шагающих позади недовольное тихое бормотание кота. – Не кормят, играть не дают, лекции читают. И ни черта не слушают. А я, между прочим, уважаемый фамильяр. В пятом поколении, что б ты знал.