Закончив речь, Саша подняла глаза и чуть не вздрогнула, увидев сосредоточенный, серьёзный взгляд. Киру явно смешно не было. Саша словно увидела сводного брата со стороны. Довольно привлекательный, несмотря на небольшую полноту, молодой человек. Очки в красивой оправе — её, кстати, подарок — делали слетло-карие глаза выразительнее и подчёркивали светящийся в них ум.

Неожиданно подумалось, а ведь Кир с удовольствием бы перевёл их отношения из дружеских в романтические. Пока он делал лёгкие намёки. Поначалу Саша эти намёки реально не понимала, позже притворялась, что не понимает. Терять такого замечательного друга не хотелось, ведь как мужчину Саша Кира не могла воспринять. Это трудно по отношению к тому, с кем больше десятка лет делил место в одной семье. А ещё Саша чувствовала, стань она хоть чуточку женственнее, слабее, Кир стал бы куда решительнее в своих намерениях её завоевать.

— Сашок, — произнёс Кир после недолгого молчания, — помнишь, ты говорила, что хочешь взять тайм аут? Может, с этого момента и возьмёшь? Отдохнёшь от своего бокса с полгодика. Если хочешь, академ тебе в универе оформим.

— Думаешь, всё так серьёзно? Всё сложно? — спросила Саша.

Кир кивнул и добавил:

— Родителям про голоса в твоей голове говорить не будем. Скажем, переутомилась. Врачи порекомендовали отдых.

— Ага-ага, — вскинулась Саша. — Папа меня тут же в какой-нибудь санаторий запихнёт. Буду там с бабульками и дедульками на процедуры ходить. Ладно, ладно, — добавила она в ответ на укоризненный взгляд. — Санаторий, так санаторий. Вот завтра проведу бой на первенстве региона, и уйду.

— Саша, давай без этого боя? — попросил Кир.

— Так у меня поединок-реванш. Мне край нужно доказать, что та победа была не случайной. Кир, надо.

— Умеешь ты уговорить, Сашка, — сказал Кир и покачал головой. — Но учти, я тебя встречу после поединка и пойдём академ оформлять.

— Да не вопрос, — отозвалась Саша. Она давно готовилась к решению на время оставить бокс, потому так легко согласилась. А академический отпуск шёл приятным таким бонусом. — Ну а сейчас пойдём твоей матушке подарок выбирать. Чего сидим? Кого ждём?

Саша с удовольствием посмотрела на возмущённого брата и направилась на выход.

Первенство региона проходило в их городе. Перед поединками тренер сорвался на девушек, заявив:

— Если что не нравится, уходите!

В другое время Сашу бы оскорбило подобное заявление, но вот именно сейчас играло ей на руку. Она решила поговорить с тренером после боя, предвкушая, насколько неприятным окажется для того её сюрприз.

Странное предчувствие кольнуло, но тут же ушло, когда она под аплодисменты и раскатистое:

— Александр-р-р-ра Смир-р-рнова! — ринг-анонсера, вышла на ринг.

Саша после объявления рефери о начале боя уверенной походкой двинулась на соперницу. Неожиданно мир вокруг завертелся бешеной круговертью, свет померк, и Саша полетела куда-то в непонятную темноту.

3. Глава третья. Обиды

Преподаватель по эльфийскому языку произнёс:

— Адептка Алисия Стейл, ваш проверочный тест оставляет желать лучшего. Сдадите ещё раз. Жду через неделю.

Алисия смотрела на преподавателя, не отрываясь, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. Ну, вот как так? Она была уверенна, что её работа немногим хуже, чем, например, у сводного брата. Однако ему пересдачу не назначили. От обиды слёзы заструились по щекам, Алисия судорожно всхлипнула.

Преподаватель закатил глаза к небу и протянул страдалице носовой платок, обшитый кружевами. После чего пробормотал что-то себе под нос по эльфийски, забавно подёргивая длинным ухом. Он не только преподавал язык, но и являлся его носителем, а именно — эльфом. Молодым и девичьими истериками ещё не закалённым.