Днем 12 августа. Стремясь отрезать и разгромить 1‑ю танковую армию, овладеть железной дорогой Харьков – Полтава, гитлеровцы вводят в бой до 400 танков. Советские войска сражаются упорно: за день боев противник продвинулся только на 3–4 километра, неся тяжелые потери.

Немецкое кладбище

Несут потери и наши войска. В боевых порядках 1‑й и 5‑й гвардейской танковых армий, на которые обрушивается удар гитлеровцев, мало артиллерии крупного калибра, которая могла бы поражать танки врага с больших расстояний. «Тигры» пользуются этим и, подойдя к переднему краю обороны на 2,5–3 километра, бьют прямой наводкой по танкам и противотанковым орудиям, оставаясь в то же время вне пределов досягаемости наших орудий, имевших меньшую дальность прямого выстрела.

К исходу дня. 200‑я танковая и 6‑я мотострелковая бригады 6‑го танкового корпуса 1‑й танковой армии незаметно просочились в тыл немцев и вновь перерезали железную дорогу Харьков – Полтава. К вечеру советские танкисты овладевают Шаровкой, затем прорываются к своим частям, сражающимся в районе Высокополье. Основные силы армии были разбросаны на широком фронте, и мощного лобового удара на Александровку не получилось. Армии пришлось перейти к обороне в 20–30 километрах южнее Богодухова, на рубеже Марефа – Александровка. 31‑й танковый корпус генерал-майора Д.Х.Черниенко прикрывает левый фланг 1‑й танковой армии.

В этот же день. Степной фронт. Начались бои на внешнем оборонительном обводе Харькова, охваченном войсками фронта с севера и с востока. После мощной артиллерийской и авиационной подготовки советские войска атаковали неприятельские позиции.

53‑я армия генерал-лейтенанта И.М. Манагарова к исходу дня захватила опорные пункты Шептушин, Замирцы и северную часть Дергачей, подойдя к ручью, разделявшему этот населённый пункт пополам.

69‑я армия генерал-лейтенанта В.Д. Крюченкина, отбив несколько ожесточённых контратак пехоты и танков, вышла на южную окраину Циркунов.

57‑я армия генерал-лейтенанта Н. А. Гагена, завершив прорыв второго оборонительного рубежа противника ликвидацией узла сопротивления Каменная Яруга, к исходу дня подошла к промежуточному оборонительному рубежу, проходящему по западному берегу реки Роганка.

В ночь с 12 на 13 августа. Немцы усиливают свою карачевскую группировку 78‑й штурмовой пехотной дивизией, пятьюдесятью танками и двумя бронепоездами.

В этот же период. Отступая под ударами советских войск, фашисты творят страшные злодеяния. Они взрывают домны и мартеновские печи, уничтожают заводы и фабрики, затопляют шахты, разрушают дороги. Цепляясь за каждый естественный рубеж, они стремятся выиграть время для того, чтобы как можно больше разрушить, успеть оттянуть тылы, перебросить за Днепр боевую технику, награбленное имущество.

В отчете германского командования об оборонительных боях 6‑й армии в Донбассе с удовлетворением отмечается, что «были полностью разрушены имеющие важное военное значение предприятия (шахты, заводы, склады, электростанции и др.), особенно в таких крупных промышленных центрах, как Красный Луч, Таганрог, Сталино, Мариуполь, Осипенко (Бердянск) и Мелитополь». Особенно подчеркивается, что вследствие затопления многих шахт Донбасса этот важнейший угольный район Советского Союза полностью выведен из строя.

В одной только Сталинской (Донецкой) области оккупанты разрушают и выводят из строя 140 шахт, взрывают и уничтожают 22 доменные и 43 мартеновские печи с их сложным техническим оборудованием, 34 прокатных стана, 3 блюминга и многое другое. Они полностью уничтожают энергетическую базу области, взрывают все машиностроительные заводы. Немецко-фашистские войска вывозят все ценное оборудование и сырье, а из сельских районов – машины, зерно и скот. Из Сталинской области угнано 60 тыс. голов крупного рогатого скота, 9 тыс. свиней, 72 тысяч овец и 30 тыс. лошадей и вывезено 4/5 всего зерна.