Впереди виднелась сплошная мешанина из ног. Кто куда! Не говоря уже о том, что спереди послышалось Дианино:

— Ты придурок! Ты знаешь, сколько эти балетки стоят?! Давай аккуратнее.

Мне тоже прилетело. Пока мы с мучениями и стонами, сталкиваясь и давя друг друга, как колорадские жуки в бутылке из-под пива, шли эти несчастные пятьдесят метров, Алена три раза наступила мне на пятку. Смачно так.

— Прости, Маша! Я никогда так не ходила…

Она едва не плакала, а я не успела ей ответить. Мы слава богу дошли, но… В этот момент из-за угла вышел просто огромный милиционер. Я заметила его одной из первых и только что рот от изумления не открыла!

Настоящий гигант, с пышными усами, целый полковник с такой выправкой… Ну просто загляденье. Правда, я еще не знала, что этого товарища тут надо за версту чуять и желательно скрываться в противоположном от него направлении… Быстро скрываться.

Он остановился и осмотрел нас, и тут прозвучало громогласное: «Смирно!». От майора, разумеется. Не знаю, что по такой команде делать надо, но я просто застыла истуканом, как и добрая половина ребят. Мужчина же этот настоящим армейским басом как гаркнул:

— Вольно! Товарищ майор, доложите обстановку.

И тут произошла магия. Оба офицера как по команде подобрались, приложили руки к фуражкам, и майор командным голосом ответил:

— Товарищ полковник, за время вашего отсутствия происшествий не было, сопровождаем абитуриентов следственного факультета на прием пищи.

Сбоку послышалось: «Это же Михалыч, нам хана!», «Да он вообще зверь! Мне друг рассказывал, как он…». Михалыч стрельнул глазами в говоривших, безошибочно вычисляя своих жертв. Разговоры стихли в тот же миг.

Ого, вот это уровень!

— Товарищи абитуриенты. Возможно, хотя сильно сомневаюсь, — он снова обвел взглядом наш «строй», — кто-то из вас станет офицером. Поступить мало. Как показывает практика, надо еще доучиться.

Вот мне кажется, в этот момент никто в строю не думал, что он шутит. Даже стало понятно, как поступившие недоучиваются. Точнее, из-за кого. Он осмотрел нас, словно сканируя, останавливаясь на несчастном Семен Семеновиче. Я с утра переживала, бубнила себе что-то там про центр внимания. Как же я ошибалась!

Да мне до этого парня как в определенной позе до Китая! Повисла пауза. Да что ж ему так невезет-то! Кажется, даже те ребята в центре ржать перестали. Все ожидали, когда рванет. Все же странное место этот институт. Намного веселее, чем гражданский вуз.

Еще не поступили, а уже стращают по самое не балуйся. Отец говорил, что тут весело, все такие важные ходят, не как в отделе. Что мне тут понравится. Ну, пока я держалась исключительно на морально-волевых и вере в себя и свою мечту стать как папа.

— Приятного аппетита, абитуриенты…

Он еще раз обвел нас, как я уже поняла, своим фирменным взглядом, развернулся и зашагал в корпус, откуда мы пришли, чеканя шаг. Мы же отмерли и по одному из каждой колонны стали в столовую просачиваться.

Одно радовало, мероприятий у нас больше не было сегодня. Поэтому спокойно зашли в здание, на первом этаже помыли руки, поднялись на второй, поели, кстати, весьма неплохо.

Я сидела с Аленой. Мы молчали. Еще не перешли ту грань, пока обе смущались и краснели. Стеснялись. Зато многие ребята были другими, активно знакомились, общались.

Семен Семеныча и вовсе позвали сразу к себе парочка высоких плечистых парней. Не то чтобы тот в восторге был, но не отказал. Тихо ел, нехотя отвечая на вопросы.

После обеда нас снова собрали и сказали, что теперь передвигаться между корпусами мы можем только в составе строя. Строем считается все, что больше одного человека. Блеск.