Ещё есть какая-то сложная штука про разграничение доступа для разных категорий служащих и простых жителей. В некоторые места нельзя попасть с помощью дору, если ты в них не живёшь, не работаешь или ты не какой-то особенный ранг. Также личные передатчики сигнализируют о попытках нарушения, если прийти в закрытое место просто ногами. Так меня через автоматический механизм предупредили, когда я попытался с утра пройти в Форддосский квартал. Оказывается, на территории народов нельзя заходить, если ты сам не оттуда, не служащий и не чей-то друг. Кто такие форддоссцы – мне не рассказали, потому что начинать с них неправильно.

И мы стали знакомиться с Лейном по всем правилам. Потому что Алури был йански правильным и желал насаждать правильность в доступных ему пределах. Знаете, временами я был готов откусить ему голову, даже несмотря на то, что для этого мне пришлось бы встать на стол.

Лейниец взял меня за локоть и уверенно шагнул назад. Мы рухнули во тьму, а потом вырвались во влажный воздух, звенящий океанскими брызгами. Волны перекатывались неровными ромбами в паре метров под нами; мы зависли, а вода простиралась во все стороны, живая, игривая. Я попытался отойти, но хватка миана оказалась достаточно крепкой.

– Лучше не отпускай меня, а то упадёшь. Лан не даст тебе утонуть, но я не хочу потом за тобой спускаться.

– Я и сам не дам себе утонуть, – огрызнулся я. – А почему мы именно здесь?

– Манаэ, Первый Магистр. Миан-неир и дитя Лана, как и я. Его матерью была малая щаани, а отцом – сам Океан. Тогда весь Лейн выглядел вот так. Ничего больше не было, разве что города ряби, но это я покажу тебе чуть позже. Смотри внимательно и запоминай, ты ещё не скоро сможешь побывать здесь сам, без моего сопровождения.

– А тебе можно быть везде?

– Практически… да.

Хвостик голубой волны лукаво приподнялся к нам, замер, а потом попытался ухватить Алури за сапог. Миан взъерошился и поднял нас ещё на три метра вверх. Водная лента немного покачалась в воздухе и расстроенно упала.

– Странные у тебя отношения с отцом, – заметил я.

– Я по стихии огонь. Даже со всеми предосторожностями контакт с такой сильной водой как Лан мне не слишком приятен.

– Рыба, которая боится воды? А ему, наверное, грустно.

– У него есть Фанет. И много других лейнийцев…

Алури сердито надулся, и мы начали двигаться куда-то в сторону. Я осторожно отставил ногу, но не смог почувствовать опору. Ничего, однажды и я научусь летать.

– Когда-то давно Лана создал Айне, собрал по кусочкам и поселил здесь, – начал мой проводник. – Потом Айне ушёл за Грань, а Лан создал себе детей – народ Миан. Двенадцать видов рыб, два – малых щаани и один – больших щаани. Позднее Айне одарил Миан-нейру вторым обликом, подобным его собственному, и так они стали леярами. Сейчас мало кто принимает изначальный вид, но когда весь мир был в воде, это было удобно. Раньше Миан-нейру были наделены невероятно тонкими сосудами ари, и в гармоничном состоянии их тела покрывались светящимися голубыми линиями. Отсюда во многом пошло их название – «сияющие». Многие из Миан были очень красивы и обладали особым ритмом хонэ, способным погрузить в транс любого, кто приблизится. У современных ты такого уже не найдешь. Активное использование энергетических практик привело к уплотнению стенок сосудов и в целом более крепкому сложению. Разве что кто-то из Старейшин ещё сохранил прежние особенности.

Я попытался представить Алури громадной рыбой с переливающейся чешуёй, но у меня ничего не вышло. Только какой-то непонятный золотой комок, отчаянно сопротивляющийся погружению в воду. Зато Линель легко обрела форму вытянутой белой капли с розоватыми и голубыми перьями сложных плавников. Фанет мне виделся чём-то чёрно-синим и покрытым колючками.