Наконец Клык остановился у девятиэтажного панельного дома.

– Пришли, – возвестил он и нервно сплюнул в сторону.

Подойдя к нужной двери, Клык набрал номер домофона.

– Да, – мужским басом пророкотал динамик.

– Доставка «Таллер», – отозвался Клык.

Домофон запищал, и курьеры зашли в подъезд, продолжая ступать по земляной дороге – даже в лифте ничего не изменилось.

– Шестьдесят седьмая, – махнул Клык в сторону толстой железной двери. – Заказ № 6974.

Макс снял с плеч рюкзак и стал искать нужный заказ.

– Ну что ты там возишься? – спросил Клык, нервно переминаясь с ноги на ногу.

Пока Макс искал заказ № 6974, толстая железная дверь открылась, и на пороге показался крепкий мужчина лет сорока.

– Привет, щенок! Я скучал! – с порога воскликнул он и крупными ручищами сгрёб Клыка в свои объятия, а затем резко развернул парня и стал костяшками сжатого кулака тереть ему макушку.

– Гриш, отстань! – пропыхтел Клык, пытаясь вырваться из стальных объятий мужика. – Отвали от меня!

– Да ладно тебе, мелкий, уж и поугорать нельзя. Нежные мы все какие, – откровенно ржал Гриша, ему явно доставляло удовольствие мучить курьера.

– Вот ваш заказ! – Макс протянул клиенту большой свёрток, обёрнутый в газету и напоминающий очертаниями гигантскую свиную рульку. Или не свиную?

«Кажется, сырая», – решил Макс, заметив, что нижняя часть обёртки пропиталась кровью. После того, как он достал заказ Пушистика, рюкзак полегчал вдвое.

– О, а это ещё кто такой? – удивился мужик, в первый раз обратив внимание на Макса.

– Стажёр, – коротко пояснил Клык, наконец высвободившийся из цепких рук Гриши. – Первый день сегодня.

– Ну, главное, чтобы не последний, – снова заржал мужик, а затем принюхался. – Человек, что ли?

– Ага, – подтвердил Клык, отступая от Гриши на безопасное расстояние, чтобы тот больше не мог до него дотянуться.

– Эх, ностальгия! – Мужик похлопал Макса по плечу, от чего у курьера чуть не случился вывих, рука у Гриши была очень тяжёлая и очень сильная. – Ладно, пацан, удачи тебе. Может, свидимся ещё раз. Я постоянный клиент.

– Спасибо, – кивнул Макс, глядя в лицо довольному Грише.

Гриша взял из рук курьера свёрток и с удовольствием понюхал его. Волосы на голове клиента встрепенулись, а лицо приобрело откровенно звериные черты.

– Превосходно! – удовлетворённо протянул Гриша.

Клык дёрнул Макса за рукав толстовки, намекая, что им пора уходить.

– До свидания, – вежливо произнёс Макс, не в силах оторвать взгляд от необычного клиента.

Зубы Гриши удлинялись, челюсти увеличивались, а гладкий подбородок обрастал щетиной.

– Пошли! – скомандовал Клык, толкая заворожённого Макса к лифту.

– До полнолуния, щенок! – ухмыльнулся Клыку Гриша, попутно срывая острыми когтями обёртку с заказа.

Когда двери лифта захлопнулись и Макс вопросительно посмотрел на Клыка, тот сквозь зубы процедил: «Не твоё дело!» Он явно был недоволен тем, что стажёр стал свидетелем их неформального общения с Пушистиком.

Выйдя из подъезда, Клык снова достал планшет.

– Так… Следующий клиент, – Клык сосредоточенно настраивал планшет. – Кто у нас здесь… Ага. Пошли.

Клык больно задел плечом Макса, проходя вперёд.

«Саша, – мысленно напомнил себе Макс. – Ты здесь ради Саши».

Следуя по лесной дороге, они прошли через центр города, свернули за угол и… очутились в деревне.

Вдалеке на поле блеяла привязанная к колышку коза, скрипел ставнями покинутый хозяевами дом со следами давнего пожара, подтопленный у фундамента.

Чем дальше шли курьеры, тем заметнее оживал хутор. Показались фонарные столбы, дискотечная площадка, ДК «Юность», чаще встречались дома.

– Нам туда.