Быть может, сумасшедший, но точно не шпион.

– Я – человек, – честно сказал я, а он гортанно рассмеялся и отключил связь…

Все, назад пути нет. Последняя стадия. Терминальная точка. Ненавижу…

Меня опять послали куда подальше, закрыли перед носом дверь, а, значит, они сделали свой окончательный выбор. С таким двигателем война пойдет бодрее, и куратором орбитальных секторов придется жарко. Это будет бой на равных, на износ, без преимуществ с одной или другой стороны.

В этой гребаной войне полягут обе расы, никто друг другу не уступит. Все равно что два хищника, делящие территорию.

Как всегда, в войне двух хищников победят только падальщики. И я приложу к этому свою руку. Кто знает, может капля моего отчаянья в море их ненависти поставит, наконец, точку в этой бессмысленной бойне?

Затяжка… ещё одна… вторая пачка сигарет в надежде, что мои легкие откажут и я отрублюсь прямо на этом полу. Тогда мысли перестанут терзать тяжелую голову.

В моем корабле все автоматизированно. Система жизнеобеспечения работает как часы. Электроника самого последнего поколения, программное обеспечение, обгоняющее современность. Искусственный интеллект управляет жизнью корабля, как маленьким биоценозом целой планеты.

Роботы… здесь везде роботы. На кухне, на нижнем ярусе и на верхнем, в капитанской рубке и даже подсобных помещениях, под ногами – чистящие от пыли приборы и мебель, и даже в моей постели. Грёбаные роботы… как же я от них устал.

Мой корабль – мой дом, и на нем нет ни единого живого существа, кроме меня самого. Наверное, я себя так наказываю. Человек, от которого отказались все недостоин иметь рядом с собой чего-то родного…

Уже десять лет я скитаюсь по космосу, общаясь с живыми существами только от случая к случаю, когда залетаю на очередной перевалочный пункт, чтобы взять опасный груз и перевезти его заказчику. Бывает, беру себе напарников на планетах, чтобы добыть этот самый груз… но потом мы разбегаемся кто куда, и я всегда оказываюсь в космосе среди своих роботов. Меня это устраивало, пока я не заметил, что начинаю сходить с ума. Разговаривать с нейросетью для меня уже было обычным делом, но когда я начал дарить подарки кукле, которую трахаю в своей постели.... нет… определенно что пора что-то менять.

Крыша начинала ехать медленно, но верно – нужен хоть кто-то, кто будет сопровождать меня в одиночестве бескрайнего космоса. Не важно кто, главное, чтобы не человек и не керим – знаем, проходили. Сдают тебя при первой же возможности. Для них ты враг номер один с любой стороны.

Устал делать вид, что беру напарника для того, чтобы качественно перевезти груз. Черта с два. Я беру его, чтобы не сойти с ума от одиночества…

– Дорогой, ты обещал мне купить коробку золотистого шоколада, – Кейра сморщила губки ровно так, как я запрограммировал ее вчера.

Я сказал ей захотеть – и она захотела.

– Конечно, дорогая, – улыбнулся, будто по-настоящему. – Я куплю тебе и шоколад, и клубнику, если ты захочешь.

Кейра, дроид модели н-23 для интимных утех не могла есть пищу и не могла хотеть шоколад и клубнику. Она вообще не могла ничего хотеть.

– И клубнику, и шоколад – не только золотистый, но и розовый и еще черный, – скуксилась Кейра, пышногрудая шатенка с длинными волнистыми волосами. Она встала и подошла ко мне, скрипя подшипниками под кожей на ногах.

Надо бы смазать.

Обняла меня за шею и поцеловала в щёку. А ещё нужно бы ее продезинфицировать. Давно ее не мыл. Запашок уже идёт.

– Скоро у нас годовщина, дорогой, – сказала Кейра, хотя я знал, что она скажет. – Семь лет совместной жизни. Что ты мне подаришь?