Моя мать уроженка планеты Баллу, и вместе с группой учёных исследовала Велену – планету спорных территорий с Землёй. Битва тогда была не на жизнь, а на смерть… планета так никому и не досталась, брошенная в «нейтральных водах». Понятия не имею, как она умудрилась влюбиться в этого землянина – высокого генсолдата, спасённого ею у бурной реки. Что поделать? У женщин жалость в крови, и почему-то очень часто они путают ее с любовью.

Мать… почему ты допустила такую ошибку? Уверен, он даже не вспоминает о тебе, кто бы он ни был.

– Не важно, вспоминает он обо мне или нет, – говорила мне мать, и в ее глазах я читал печаль. – Я любила его, пусть наша любовь и продолжалась всего пару прекрасных недель. Керимы влюбляются раз и навсегда, и это наше проклятье. Люди они… другие. Нельзя винить их в том, что природа воспитала их не так, как нас.

Полюбить врага только потому, что он сказал тебе пару красивых слов, истекая кровью… Это была короткая интрижка под холщовыми навесами на ворохе кожистых листьев среди непроходимых джунглей Велены. Мама, ты сказала что никогда не жалела о той ночи… а обо мне ты подумала, когда решила оставить дитя?

Мой отец так же испарился в прошлом, как все мои перспективы на эту жизнь. Полукровка. Не человек, но и не керим. Сын генсолдата с мутированной Y- хромосомой, которого заранее обрекли скитаться по вселенной в поисках дома и не находить его. Мой отец испарился сразу после интрижки, бросив мою мать. А мать родила сына и любила его всем сердцем, но умерла когда мне было всего двенадцать, и я остался совершенно один.

Да, один. Во всей галактике, во всей вселенной. Потому что я не керим, и это не обсуждалось. Все мои родственники на Баллу отреклись от меня ещё в утробе матери. У него мутированная Y-хромосома, говорили ей прямо в лицо, в твоём животе человеческий ублюдок… у керимов принадлежность к роду определяется по отцу, а, значит, и раса. Для них я изначально был человеком… а для людей…

Какая бы у меня ни была «главная» хромосома, вторая, материнская, принадлежала керимам, а человек был более щепетилен к генетике. Вслед за керимами от меня отреклось уже человечество, не потрудившись даже разобраться в ситуации. Да и кому это нужно?

Теперь я вынужден скитаться от планете к планете, без прошлого, без будущего, с хреновым настоящим…

Протрезветь бы… через три часа у меня собеседование.

Вчера от земного департамента снова пришел отказ и я надрался как свинья. Дураки, какие же они дураки… у меня в ангаре лежит прототип новенького свайп-двигателя со встроенным телепортом… они даже не знают, что он у меня есть и что мне пришлось сделать, чтобы достать его… буквально вылезти из шкуры – мягко сказано. Навыки генсолдата и смекалистая натура керима помогли мне его заполучить. Свайп-двигатель оставит позади все гиперпространственные двигатели, а, значит, люди смогут вылететь за пределы галактики млечного пути. Ха-ха, теперь керимы тоже, если, конечно, я отдам им этот двигатель…

А я отдам, потому что мне не оставили другого выбора.

Сегодня я специально сделал ещё один запрос в человеческий департамент, чтобы дать им ещё один шанс – последний. Примите меня, признайте, что я человек и пустите в свое общество… дайте мне дом, и я не отдам вашу самую мощную технологию врагу и вы сохраните этот самый дом.

– О, Эльтас Белая Сталь… что ж, мы уже знакомы, я полагаю? – сказал мне пожилой клерк, уставший уже отбиваться от моих постоянных запросов в их штат сотрудников.

Захотел быть пилотом-конфедератом, смотри-ка… слишком много для такого как ты.

– Вы выглядите как керим, вас зовут как керим, и упорство у вас тоже керимское – хотите чтобы я пустил в свой дом врага? – сказал мне этот удушливый клерк. – Что вам здесь надо? Вы шпион или просто сумасшедший?